Istilah bajak laut dan bajak laut sering digunakan untuk menunjukkan hal yang sama; dalam praktiknya, mereka sering dianggap dapat dipertukarkan. Namun, ada perbedaan yang jelas antara keduanya
-Perbedaan sejati pertama antara keduanya adalah dalam arti sebenarnya dari istilah-istilah tersebut. Ketika berbicara tentang bajak laut dan bajak laut, gambar yang menginspirasi setiap istilah, biasanya adalah bajak laut tradisional. Namun, bajak laut adalah subklasifikasi bajak laut yang didefinisikan dan jelas terpisah. Jadi, sementara semua bajak laut dianggap bajak laut, tidak semua bajak laut dianggap bajak laut. Buccaneers hanya ada untuk waktu yang singkat; mereka aktif mulai tahun 1600-an, dan pada awal 1700-an, bajak laut punah. Nama bucaneer berasal dari kata Perancis 'boucan,' yang merupakan daging asap yang dibuat dari babi dan sapi liar. Orang-orang yang menjadi bajak laut mulai dengan menjual daging ini di pantai ke kapal yang lewat. Begitu mereka menyadari bahwa mereka dapat menghasilkan lebih banyak melalui pembajakan, mereka memulai kehidupan pencuri. [I]
Istilah bajak laut adalah istilah yang lebih umum yang merujuk pada segala jenis pencurian di laut lepas. Perompak, dalam pengertian tradisional, akan menyerang kapal atau kota di sepanjang pantai dengan maksud merampok sesuatu yang bernilai atau menculik tahanan untuk menahan tebusan. Mereka adalah pencuri dengan perahu. Istilah ini bahkan dapat digunakan untuk menggambarkan siapa saja yang melarikan diri dengan perjalanan laut. Ini termasuk beragam orang, yang pada akhirnya berarti bahwa istilah bajak laut jauh lebih luas daripada bajak laut. [Ii]
Perbedaan besar lainnya antara bajak laut dan bajak laut adalah dalam hubungan yang dimiliki masing-masing dengan kebangsaan mereka sendiri dan juga dengan negara lain. Buccaneers datang dari pulau Hispaniola. Mereka adalah kelompok yang berbeda dalam populasi mereka dan begitu mereka punah, demikian juga kelompok sosial-etnis yang termasuk mereka. Sebagai populasi, mereka adalah orang-orang yang sangat tangguh yang dapat menghadapi kondisi ekstrem. Mereka juga menjadi sangat mahir dalam penembakan dan dengan cepat mulai bekerja dengan kapal-kapal swasta Perancis dan Inggris yang sibuk memerangi kapal-kapal Spanyol.
Karena bajak laut pada akhirnya adalah kelompok tanpa hukum, mereka biasanya akan meninggalkan afiliasi nasional apa pun begitu mereka mengadopsi gaya hidup. Dalam praktiknya, mereka tidak bekerja atau bekerja untuk negara lain dan mereka tidak melakukan diskriminasi ketika menyandera. Mereka tidak menganggap korban dari negara mana pun sebagai terlarang. [Iii]
Karena afiliasi nasional kedua kelompok sangat berbeda, masuk akal bahwa status hukum mereka, atau legitimasi masing-masing kelompok, juga akan berbeda. Karena bajak laut biasanya tidak menunjukkan kesetiaan kepada negara mana pun, dan satu-satunya tujuan mereka adalah melakukan tindakan perampokan dan / atau kekerasan kriminal, mereka dan tindakan mereka dikutuk secara global. Tidak ada legitimasi untuk tindakan mereka yang dapat divalidasi oleh negara mana pun dan mereka biasanya dihukum dengan keras ketika ditangkap. [Iv]
Status hukum dan legitimasi bajak laut agak suram dan ambigu. Karena mereka bekerja untuk bahasa Prancis dan Inggris kadang-kadang, mereka menyebut diri mereka pribadi. Privateer merujuk pada seseorang yang bertugas di kapal pribadi yang didorong untuk menyerang kapal dan pelabuhan musuh. Mereka akan mendapatkan sanksi resmi dan perlindungan dari negara sponsor, dan negara tersebut pada gilirannya akan menerima bagian dari keuntungan yang diperoleh dari upaya ini. Seorang privateer hanya terlibat dalam peperangan dengan musuh dan tidak pernah dengan sekutu. Karena alasan ini, tindakan mereka dianggap sah-setidaknya untuk negara-negara yang mensponsori mereka. Karena bajak laut menganggap diri mereka sebagai privateer, mereka sering berlayar di bawah perlindungan surat marque, yang akan diberikan oleh otoritas Inggris, Prancis atau Belanda. Namun, surat-surat ini seringkali bersifat penipuan dan tidak sah menurut hukum. Itu adalah era melek huruf yang meluas sehingga pada dasarnya mereka bisa menyatakan bahwa surat apa pun sah-sah saja. Lebih jauh lagi, bahkan dalam kasus ketika bajak laut memiliki surat resmi untuk beroperasi di bawah, mereka sering gagal untuk memenuhi persyaratan peperangan yang diperlukan dalam keadaan ini dan sering menyerang musuh pada saat-saat ketika tidak ada perintah untuk melakukannya. Status ambigu mereka dieksploitasi oleh Spanyol saat ditangkap. Mereka sering dihukum, biasanya dengan digantung atau guillotine, tanpa memperhatikan apakah serangan itu dilisensikan oleh negara lain. [V]
Sejak pembajakan telah ada sejak awal perjalanan laut dan laut, pembajakan telah terjadi di hampir setiap wilayah di dunia. Tindakan pembajakan yang paling awal didokumentasikan terjadi di perairan Aegean dan menyebar ke seluruh Laut Mediterania. Dari sana, ia menyebar ke setiap wilayah yang mengalami perjalanan berat, termasuk Afrika, Asia, Teluk Persia, Laut Karibia, dan Amerika. [Vi]
Karena bajak laut berasal dari Hispaniola dan sering menyerang kapal-kapal Spanyol, mereka hampir secara eksklusif beroperasi di Laut Karibia selama waktu singkat di mana mereka terlibat dalam serangan.
Sejarah dan catatan bajak laut jauh lebih panjang dan bervariasi dibandingkan dengan bajak laut. Buccaneers beroperasi di era sejarah yang berbeda dan mati tak lama setelah itu, yang berarti warisan sejarah mereka singkat dan lengkap.
Tindakan pembajakan yang didokumentasikan pertama kali terjadi pada tanggal 14th abad SM Sejak saat itu, para perompak telah beroperasi di berbagai wilayah di seluruh dunia. Mereka juga melalui periode popularitas, yang memudar di waktu lain. Perompak masih ada di dunia modern dan siapa pun yang bepergian di atau sekitar Somalia biasanya diberitahu tentang bahaya. Ini berarti bahwa sejarah bajak laut sangat panjang dan kemungkinan akan meluas ke masa depan. [Vii]