Seperti banyak dari kita sudah tahu, Salafi dan Deobandi adalah dua sekte dalam agama Islam. Masuk lebih jauh ke dalam divisi sektoral Islam, kita dapat menyimpulkan bahwa kedua kelompok ini, yaitu Salafi dan Deobandi, termasuk dalam kelompok utama Sunni.
Salafisme, yang kadang-kadang juga disebut sebagai Wahhabisme biasanya dikenal dengan pendekatannya yang ketat, literalis dan puritan terhadap Islam. Bagi sebagian orang, Salafi mungkin mengingatkan para Jihadis yang melakukan Jihad melawan pasukan penindas di wilayah mereka untuk menegakkan bentuk murni dari ideologi Islam, Quran dan Sunnah. Di sisi lain, Deobandi lebih dikenal sebagai Muslim Hanafi, sebuah istilah yang berasal dari pemimpin dan pembimbing mereka, Imam Abu Hanifa, yang sekarang telah mereka ikuti selama beberapa dekade. Deobandi, di bawah aliran pemikiran Hanafi, adalah gerakan revivalis di cabang Islam Sunni dan mengklaim sebagai murni murni.
Perbedaan utama antara kedua sekte Islam ini adalah pendapat mereka tentang bimbingan seorang imam. Sedangkan Deobandis adalah Hanafi dan mengikuti Imam Abu Hanifah, Wahhabi adalah ghair muqallid, yang berarti bahwa mereka tidak mengikuti imam untuk yurisprudensi. Konsep Taqleed, yaitu, mengikuti seseorang sangat didukung oleh Deobandis sedangkan ada pembagian di antara kaum Salafi terhadap gagasan ini, dengan sebagian besar dari mereka menentangnya..
Istilah Ahl al-Hadits (orang-orang yang mengikuti tradisi Nabi SAW) umumnya digunakan di anak benua (yang mencakup Pakistan, India dan Bangladesh) untuk menunjukkan penganut ideologi Salafi. Namun, di Timur Tengah, istilah ini lebih sering digunakan untuk membedakan kultus Salafi dari Muslim Sunni lainnya..
Akar Salafisme turun ke kelompok-kelompok tertentu seperti Al-Qaeda, Jabha Al Nusra serta banyak orang lain yang sangat kuat dalam teologi Jihad mereka sebagai kewajiban mereka. Inilah alasan mengapa orang-orang di seluruh dunia menyebutnya sebagai dasar terorisme yang sayangnya menyebar keluar dari agama Islam. Filsafat fundamentalis ini adalah contoh dari Salafisme atau Wahhabisme dan itu adalah agama negara banyak negara, yang paling penting, Arab Saudi. Pendiri Wahhabisme adalah Abdul Wahab di Arab Saudi. Berbeda dengan ini, gerakan Deobandi, yang terutama berbasis di India, Afghanistan, Pakistan dan Bangladesh, menelusuri kembali ke awal abad ke-18. Nama ini diaspal dari Deoband di India di mana ada sekolah Dar-ul-Uloom yang didirikan dalam semangat reformis Islam inspirasional, Shah Wali Ullah. Dipengaruhi oleh orang-orang seperti Ibn Taymiyyah, Shah Wali Ullah adalah pendiri sekte Deobandi. Ironisnya, Ibnu Taimiyah juga merupakan inspirasi Abdul Wahab!
Ada perbedaan besar antara ajaran dan pendapat kedua sekte tersebut. Awalnya, ajaran Wahhabi dianggap sangat tidak toleran oleh beberapa orang, yang juga mengatakan bahwa orang-orang dari sekte ini sangat kejam. Intoleransi mereka membentang tidak hanya untuk non-Muslim tetapi juga untuk non-Salafi. Pendirinya, Abdul Wahab, telah menginspirasi kebencian terhadap sekte Islam lainnya, termasuk orang-orang seperti Syiah, Sunni Sufi dll. Mereka percaya bahwa bimbingan yang tepat dari umat Islam hanya dapat dilakukan dengan kombinasi Quran, Hadits, Ijma oleh Ulama dan pemahaman tentang Salaf-us-Salih. Deobandis, di sisi lain, hanya percaya pada tiga sumber pedoman pertama dan cukup toleran terhadap non-Muslim dan non-Deobandi.
Perbedaan penting lainnya antara keduanya termasuk pandangan yang bertentangan tentang Tawassul Nabi (praktik keagamaan di mana seseorang bercita-cita untuk dekat dengan Allah), Shuhada (mereka yang mencapai kesyahidan), Aulia (Sahabat dan sahabat yang diberkati dari Nabi Nabi saw) dll.