Kata vanilla adalah suguhan bagi telinga banyak orang karena hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah gambar es krim! Penggunaan vanilla paling umum sebagai rasa es krim dan kebanyakan dari kita mengasosiasikan vanilla dengan hidangan yang sama atau manis saja! Ini tidak benar; ada lebih banyak vanila daripada sekadar es krim. Seperti yang akan kita lihat sekarang, ada banyak aplikasi vanilla dan ekstrak vanilla yang berbeda. Keduanya sering bingung sebagai satu tetapi mereka tidak. Ada beberapa perbedaan signifikan antara keduanya yang sekarang akan kita eksplorasi.
Vanilla adalah rasa yang berasal dari anggrek dari genus Vanilla. Ini terutama spesies Meksiko dan juga dikenal sebagai vanilla berdaun datar atau V. planifolia. Kata vanilla sendiri berasal dari kata kecil dari bahasa Spanyol vaina yang merujuk pada polong atau selubung. Tiga sumber utama vanila saat ini tumbuh di dunia. Semua ini adalah turunan dari spesies yang semula ditemukan di Mesoamerica dan juga wilayah Meksiko saat ini. Berbicara tentang rempah-rempah, vanilla adalah yang termahal kedua (setelah kunyit). Ini karena menanam polong biji vanili adalah pekerjaan padat karya. Tingginya harga juga karena tingginya permintaan vanila yang dihargai karena rasanya yang unik.
Di sisi lain, ekstrak vanila bukan hanya rasa; itu adalah solusi yang mengandung rasa yang dikenal sebagai senyawa vanilin yang merupakan bahan utama. Ekstrak vanila yang murni dibuat dengan cara memaserasi dan kemudian meresap kacang vanila dalam larutan air dan etil (alkohol). Proporsi keduanya bervariasi di berbagai belahan dunia; misalnya di Amerika Serikat, ekstrak vanili dapat disebut murni jika mengandung minimum 35% alkohol dan 100 gram biji vanili per liter (yaitu sekitar 13,35 ons per galon). Ekstrak vanila kekuatan ganda dan tiga kekuatan juga tersedia. Ketika kita merujuk pada vanila alami, jumlah alkohol yang ada sangat rendah jika dibandingkan dengan ekstrak vanila. Hanya sekitar 2-3% alkohol yang ada di vanila alami.
Meskipun kita mungkin tidak menyadarinya tetapi bentuk vanili yang paling umum yang kita gunakan saat ini sebenarnya adalah ekstrak vanila. Varietas utama termasuk Meksiko, Bourbon, Indonesia dan Tahiti. Kami biasanya menyebut setiap rasa vanila sebagai vanila alami walaupun kenyataannya adalah bahwa sebagian besar waktu kami merasakan vanilla, kami sebenarnya mengkonsumsi ekstrak vanila..
Apalagi komposisi keduanya juga bervariasi. Vanilla dalam bentuknya yang murni adalah kombinasi dari ekstrak kacang vanilla, air dan gliserin. Ekstrak vanila yang khas, bagaimanapun, adalah kombinasi dari ekstrak biji vanili, air dan jumlah alkohol yang cukup. Gliserin tidak ada dalam ekstrak vanila.
Dalam hal rasa, ekstrak vanila adalah penyedap murni dan merupakan ekstrak nyata yang telah diperoleh dari biji vanili. Vanila, dalam bentuk alami, bagaimanapun, dapat bervariasi dalam rasa tergantung pada kemurnian zat yang telah digunakan serta cara pembuatannya..
Dalam istilah yang sangat sederhana, dengan mengesampingkan komposisi dan rasanya, kita juga bisa mengatakan bahwa vanila mengacu pada rasa sedangkan ekstrak vanila mengacu pada zat aktual yang bertanggung jawab atas rasa. Yang terakhir juga merupakan bentuk yang lebih kuat dan lebih murni dari keduanya.
Ringkasan perbedaan dinyatakan dalam poin