Perbedaan mendasar antara hewan akuatik dan terestrial adalah habitatnya dan adaptasinya terhadap habitat itu. Hampir semua habitat yang ditemukan di dunia dapat dimasukkan ke dalam dua habitat utama; akuatik dan terestrial. Ekosistem perairan ditemukan di badan air dan dapat dikategorikan menjadi dua kelompok besar; ekosistem laut (samudera dan laut) dan ekosistem air tawar (sungai, danau, dll). Ekosistem darat adalah habitat yang ditemukan di tanah seperti hutan, lahan basah, gurun, padang rumput, dll. Hewan termasuk vertebrata dan invertebrata telah mengembangkan berbagai adaptasi yang memungkinkan mereka untuk hidup di salah satu dari habitat ini. Sebagian besar hewan menghabiskan seluruh hidupnya di lingkungan akuatik atau terestrial. Namun, beberapa hewan diadaptasi untuk hidup di lingkungan darat dan perairan, sehingga disebut hewan semi-akuatik (mis: amfibi, platipus, buaya, dll.).
Binatang yang hidup di air seumur hidup atau hampir sepanjang hidup mereka disebut hewan air. Baik invertebrata air dan vertebrata mengembangkan adaptasi yang sama sekali berbeda untuk hidup di air tidak seperti hewan yang hidup di darat. Hewan akuatik dapat dibagi menjadi dua kelompok besar tergantung habitat akuatiknya, yaitu; Hewan laut dan hewan air tawar. Beberapa contoh untuk invertebrata air termasuk ubur-ubur, karang, anemon laut, hydra, dll. Invertebrata ini diadaptasi untuk memperoleh oksigen terlarut langsung dari air. Vertebrata air termasuk ikan bertulang, ikan bertulang rawan, paus, kura-kura, lumba-lumba, singa laut, dll. Kecuali ikan, semua vertebrata lain perlu mengambil udara dari atmosfer karena mereka tidak dapat mengekstraksi oksigen terlarut dari air. Berbeda dengan hewan darat, hewan air seperti ikan, mamalia air memiliki sirip dan merampingkan tubuh yang memungkinkan mereka bergerak cepat di dalam air..
Hewan darat adalah binatang yang hidup di darat untuk sebagian besar atau seluruh rentang hidup mereka. Catatan fosil membuktikan bahwa sekelompok makhluk laut, terkait dengan arthropoda adalah hewan pertama yang menginvasi daratan sekitar 530 juta tahun yang lalu. Kelompok hewan akuatik awal lainnya yang menyerang daratan termasuk vertebrata primitif, artropoda, dan moluska. Para ilmuwan percaya bahwa hewan primitif ini adalah nenek moyang awal dari hewan darat modern. Beberapa hewan seperti cacing gelang, tardigrade dan rotifera tidak dianggap sebagai hewan darat karena mereka masih membutuhkan air untuk hidup. Di Kingdom Animalia, semua spesies Arthropoda, gastropoda, dan chordata yang dikenal adalah hewan darat sejati dengan adaptasi untuk hidup di habitat darat yang kering. Selain itu, spesies dari ketiga kelompok ini tidak memiliki fase akuatik dalam siklus hidupnya.
• Hewan akuatik adalah hewan yang hidup seluruhnya atau sebagian besar hidupnya di air. Hewan darat adalah hewan yang hidup seluruhnya atau sebagian besar hidupnya di darat.
• Contoh untuk hewan akuatik meliputi hidra, ubur-ubur, karang, anemon laut, paus, lumba-lumba, dan ikan, sedangkan contoh untuk hewan darat termasuk spesies artropoda, gastropoda, dan chordata.
• Tidak seperti hewan darat, hewan air memiliki adaptasi seperti badan merampingkan, kaki berselaput, sirip, kandung kemih udara, dll..
• Beberapa hewan air dapat memanfaatkan oksigen terlarut dalam air, tetapi hewan darat tidak bisa.
Gambar: