Perbedaan Sejarah antara Baptis Utara dan Selatan

Asal Mula Gerakan Baptis

Sejarah gerakan Baptis di Amerika erat mengikuti peristiwa besar yang mendefinisikan Amerika sebagai suatu bangsa. Pertumbuhan gereja dicerminkan dan dipengaruhi oleh kedatangan pemukim asli, Perang revolusioner Amerika, dan Perang Sipil. Dengan menelusuri asal usul gerakan ini, orang dapat melihat bagaimana perbedaan antara Konvensi Selatan dan Baptis Amerika muncul. Meskipun ada perbedaan, masih ada banyak kesamaan antara dua cabang yang berasal dari gereja asal mula.

Asal usul gerakan Baptis agak rumit. Hal ini dapat dilihat sebagai sesuatu yang tumbuh dari awal yang Protestan daripada terbentuk dalam semalam. Meskipun beberapa cendekiawan telah berusaha melacak asal-usul kaum Baptis hingga hari-hari alkitabiah banyak akademisi dan kritikus mengabaikan ini dan melihat asal mula gerakan ini dimulai di Inggris Raya pada awal abad ke-17. Di Inggris, pada awal abad ke-17, banyak orang Kristen tidak puas dengan Gereja Inggris. Ini sebagian disebabkan oleh pengaruh Katolik Roma yang tampak jelas dari Gereja Inggris (McBeth n.d.). Perpisahan dari Gereja dimulai dengan banyak orang ingin kembali ke ajaran Alkitab yang lebih sederhana. Gereja-gereja ini secara longgar disebut "Separatis".

Dua jenis denominasi Baptis berasal dari tubuh separatis yang lebih besar. Mereka adalah Baptis Umum, yang percaya pada penebusan umum setelah kematian Kristus, dan Baptis Khusus, yang hanya percaya pada kelompok tertentu yang dikenal sebagai "umat pilihan" yang ditebus (McBeth n.d.). Baptis Khusus mulai mempraktikkan baptisan pencelupan yaitu seluruh tubuh dan kepala dicelupkan ke dalam air (McBeth n.d.). Suatu praktik yang masih dilakukan oleh kaum Baptis hingga saat ini dan berasal dari kaum Separatis yang bepergian ke Belanda dan menyaksikan sekte Anabaptis Belanda membaptis sedemikian rupa. Istilah Baptis dulu, seperti banyak hal sepanjang sejarah digunakan derogatorily. Pada awalnya, Baptis menyebut diri mereka sebagai “Para Pemimpin” atau “Para Pemimpin dari Jalan yang Dibaptis” (McBeth n.d.).

Awal Baptis di Amerika

Baptis Awal di Amerika awalnya berasal dari Inggris untuk menghindari penganiayaan agama dengan cara yang sama seperti yang dilakukan oleh kaum Separatis lainnya. Rodger Williams dan John Clarke dapat dilihat sebagai pendeta Baptis pertama yang tiba di Amerika (Baker n.d.). Mereka mendirikan gereja Baptis pertama di Providence yang disebut, lebih tepatnya, Gereja Baptis Pertama di Amerika pada tahun 1638. Gereja di tahun-tahun awalnya dan gerakan Baptis secara keseluruhan tidak mengalami pertumbuhan besar-besaran dalam hal orang percaya. Pada 1740 ada hanya sekitar 300 hingga 400 anggota di Amerika (Baker n.d.).

Namun, pada 1755 kebangunan rohani besar terjadi. Ini disebabkan oleh dua pria, khususnya, Shubal Steams dan Daniel Marshal, yang mulai berkhotbah dengan penuh semangat di koloni selatan dan perbatasan barat. Kebangunan rohani ini memberikan pola bagi kehidupan gereja yang masih diikuti oleh Baptis Selatan sampai hari ini (Baker n.d.). Karena Baptis menentang pajak publik yang mendukung gereja-gereja tertentu, yaitu Gereja Inggris, dan doktrin kemerdekaan mereka dari campur tangan negara; banyak yang menjadi patriot aktif dalam Perang Revolusi Amerika tahun 1775 untuk mendapatkan pemujaan beberapa bapak pendiri seperti George Washington (Baker n.d.).

Dari tahun 1707 hingga 1814 berbagai organisasi Baptis dibentuk untuk membantu penguatan gereja, pembentukan misionaris dan klarifikasi doktrin. Baru setelah pembentukan Konvensi Misionaris Umum pada tahun 1814 dari asosiasi lain, sebuah badan yang benar-benar representatif untuk keseluruhan Amerika dibentuk. Hampir sejak awal perbedaan pendapat meningkat antara utara dan selatan. Baptis Selatan berharap agar organisasi menjadi satu dari asosiasi, yang berarti bahwa ada satu badan denominasi yang mengawasi semua aspek gereja, daripada pola masyarakat, yang memiliki masyarakat terpisah untuk setiap misi (Baker n.d.). Seperti yang akan dilihat di bawah ini perbedaan pendapat dan peristiwa sejarah yang akan terungkap akan sangat mempengaruhi Konvensi Misionaris Umum di sepanjang garis negara.

Split Besar

Sebagaimana disebutkan di atas, Konvensi Misionaris Umum membawa perbedaan kolonial lama ke depan. Apakah itu seorang petani barat, pengusaha utara atau petani selatan, masing-masing memiliki pendapat berbeda tentang cara terbaik untuk melayani iman Baptis. Masalah terbesar dari semua adalah masalah perbudakan. Dapat dikatakan bahwa ini secara langsung mencerminkan ketegangan yang ada sebelum dan selama perang saudara. Baptis Selatan mulai mendukung kaum bangsawan dalam apa yang mereka anggap sebagai hak mereka untuk memiliki budak dan ingin pemilik budak diizinkan untuk menjadi misionaris (Graham 2015). Sementara perbudakan adalah noda pada umat manusia, banyak sejarawan Baptis bersusah payah mengingatkan pembaca bahwa hanya minoritas Baptis yang memiliki budak, kira-kira dua pertiga tidak memiliki budak (Baker n.d.). Jemaat Baptis umumnya terdiri dari kelas ekonomi yang lebih rendah. Apapun, fakta sejarah tetap bahwa Baptis Selatan mendukung pemilik budak di tingkat institusional dalam menegakkan apa yang mereka lihat sebagai hak, hak yang menjijikkan secara moral tetapi tidak ada yang kurang.

Perbudakan bukan satu-satunya perbedaan yang menyebabkan keretakan dalam konvensi yang disebutkan di atas. Seperti yang disebutkan di atas, kaum Baptis selatan terus menginginkan kesatuan denominasi yang lebih kuat tanpa sarana untuk mewujudkan keinginan ini yang menyebabkan banyak perdebatan (Baker n.d.). Perbedaan-perbedaan ini akhirnya menyebabkan pembentukan Konvensi Baptis Selatan pada 10 Mei 1845. Konvensi Baptis Selatan masih ada sampai hari ini. Faktanya, ini adalah organisasi Baptis terbesar di planet ini dan organisasi Protestan terbesar di Amerika Serikat dengan lebih dari 15 juta anggota menurut survei terbaru Konvensi Baptis Selatan. Penting untuk dicatat bahwa organisasi tersebut tidak lagi mendukung perbudakan dan baru-baru ini berkomitmen pada sikap non-rasisme di seluruh gerejanya. Ini dapat dilihat dalam resolusi 1995 berjudul “Resolusi Rekonsiliasi Rasial pada Peringatan 150 Tahun Konvensi Baptis Selatan” oleh organisasi yang mengetahui sejarahnya dan mengambil langkah-langkah untuk mengubah dan mencegah ketidakadilan di masa lalu (SBC 1995). Konferensi lebih lanjut telah terjadi di mana organisasi yang sulit dihadang dan diskusi lebih lanjut tentang rasisme, seksualitas, dan kebebasan beragama telah dipromosikan dalam upaya untuk memerangi pengurangan jumlah keanggotaan khususnya di kalangan orang dewasa muda (Graham 2015).

Perbedaan Modern antara Organisasi

Baptis di utara kemudian dikenal sebagai American Baptist Churches USA dan sementara mereka masih berbagi banyak kepercayaan mendasar dengan Konvensi Baptis Selatan serta Baptis pada umumnya. Namun, perbedaan memang ada, dan secara umum, Konvensi Baptis Selatan lebih konservatif dalam pandangan dan pendekatan. Berikut ini adalah daftar perbedaan utama antara kedua badan:

• Peran Wanita: Baptis Amerika berpendapat bahwa wanita dapat memegang peran kepemimpinan di dalam gereja. Sementara Baptis Selatan melihat bahwa pria dan wanita meskipun sama, Alkitab menyatakan hanya pria yang dapat mengambil peran kepemimpinan (McAdams n.d.)
• Alkitab: Baptis Selatan mengajarkan bahwa Alkitab tanpa kesalahan dan bahwa "semua Kitab Suci adalah benar dan dapat dipercaya,". Sementara orang Baptis Amerika mengajarkan bahwa Alkitab adalah ”firman Allah yang diilhami secara ilahi yang berfungsi sebagai otoritas tertulis terakhir untuk menghidupi iman Kristen.” (Clark n.d.)
• Keselamatan: Baptis Selatan mengajarkan bahwa kecuali Anda menerima Yesus Kristus sebagai tuan dan penyelamat Anda, Anda akan menghabiskan keabadian di neraka. Baptis Amerika tidak secara langsung mengatakan bahwa Anda harus menerima Kristus untuk diselamatkan (Clark n.d.).
• Hubungan seks yang sama: Baptis Selatan mengutuk hubungan sesama jenis. American Baptist secara umum lebih menyambut hubungan sesama jenis.

Daftar ini tidak lengkap dengan cara apa pun dan gereja-gereja yang berbeda dalam organisasi yang sama akan memiliki pendapat yang berbeda. Apa yang dapat dilihat dalam artikel di atas adalah seberapa dekat hubungan gereja Baptis dengan sejarah Amerika dan nilai-nilai yang pernah dipegangnya dan nilai-nilai yang dipegangnya saat ini..