Dharma: Dharma sebagaimana dipahami secara umum, mengacu pada agama yang terstruktur atau tugas-tugas keagamaan sebagai wajib dalam kitab suci agama monoteistik yang telah mapan seperti Islam, Kristen, Budha, atau Yahudi. Tetapi dalam konteks Hinduisme atau Hindu-dharma, ia memiliki konotasi yang berbeda. Istilah Dharma dapat dilacak ke dalam bahasa Sansekerta Dhri-dhatoo yang secara harfiah berarti mempertahankan atau memegang atau merupakan bagian integral dari sesuatu, seperti yang dijelaskan oleh AC Bhaktivadanta Sri Sri Prabhupada. Jadi dharma gula adalah untuk mempermanis, dharma api adalah untuk menciptakan panas dan membakar atau dharma sungai mengalir atau udara bertiup. Karena itu, dharma manusia terdiri dari tugas-tugas tertentu yang membuat hidupnya berbuah. Jadi, dharma adalah sifat manusia yang tidak dapat diubah terlepas dari afiliasi agama apa pun.
Sanatana-dharma: Ribuan tahun sebelum istilah Hindu atau Hindu muncul, istilah 'Sanatana-dharma' menemukan referensi dalam Veda sastra tertua di dunia. Tugas-tugas seperti yang disebutkan di atas dapat diklasifikasikan ke dalam Sanatana-dharma dan Varnashrama-dharma. Varnashrama-dharma mengidentifikasi tugas ekonomi dan sosial manusia. Sanatana-dharma terdiri dari tugas-tugas yang biasanya bersifat spiritual. Ini merujuk pada atman atau roh dan karenanya tidak dapat berbeda dari orang ke orang. Sanatana-dharma sangat sulit untuk didefinisikan secara objektif. Namun penekanannya adalah pada kecenderungan abadi atau intrinsik manusia yang melakukan pelayanan seperti yang diinginkan oleh Tuhan dan tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Ini, menurut Rishi bersifat universal dan melampaui kehidupan dan kematian dan tidak ada hubungannya dengan sistem belier seseorang. Ini menetapkan tugas kekal yang harus diikuti manusia terlepas dari akar kelahiran. Tugas-tugas ini adalah kejujuran, kemurnian, tanpa kekerasan, pengendalian diri dll.
Hindu-dharma: Istilah Hindu tidak ditemukan dalam literatur kuno seperti Veda dan Purana. Ini telah diciptakan oleh Persia berarti orang yang tinggal di samping sungai Sindhu. Pada dasarnya Hindu berarti orang yang tinggal di wilayah geografis tertentu, yaitu orang India yang tinggal di samping sungai Sindhu. Sebelum orang Persia memberi orang India nama Hindu, wilayah geografisnya dikenal sebagai Aryavarata. Ketika penakluk Yunani Alexander yang agung menyerbu bagian dunia ini, orang Yunani menggunakan istilah Indu alih-alih Hindu untuk menunjukkan orang yang tinggal di wilayah ini. 'Indu' ini kemudian menjadi India dan orang-orang kemudian dikenal sebagai India.
Selama periode ketika penguasa Muslim memerintah India, mereka memungut jazia, pajak diskriminatif untuk semua non-Muslim, sehingga mengurung semua non-Muslim yang tinggal di India sebagai denominasi agama dan budaya yang berbeda yang disebut Hindu. Kemudian selama abad ke 19 'Hindu' menjadi diakui sebagai agama Hindu yang melanda rakyat India dan Sanatana-dharma. Bahkan hari ini, di banyak negara Muslim dan Kristen dari India masing-masing disebut sebagai Hindu-Muslim dan Hindu-Kristen.
Akar Hindu-dharma ditemukan dalam Veda dan Purana. Buku-buku ini adalah kumpulan hukum spiritual, ditemukan oleh Rishi. Hukum-hukum ini mutlak dan mengatur dunia spiritual. Dengan berlalunya waktu, itu menjadi tradisi kompleks yang mencakup sejumlah agama dan praktik yang saling terkait dengan karakteristik umum. Tema yang mendasari Hindu-dharma adalah bahwa kehidupan manusia saat ini dan di masa depan dibimbing oleh tindakan atau yang dilakukan oleh Karma. Hindu-dharma adalah agama mistik yang mengajarkan para praktisi untuk mengalami kebenaran melalui Karma (tindakan), Bhakti (pengabdian), dan Gyana (kebijaksanaan), dan merasakan kesatuan dengan Tuhan dalam kematian.
Hindu-dharma seperti yang umum dikenal adalah sintesis dari sejumlah kepercayaan dan tradisi, seperti Vaishnava, Shaiba, Shakta, Syekh, Jainisme dll. Hindu-dharma seperti yang dipraktikkan saat ini oleh hampir 1,15 miliar orang yang tersebar di anak benua India, dan banyak bagian Asia terdiri dari ritual, festival, dan adat istiadat tertentu. Ini adalah agama terbesar ketiga di dunia setelah Kristen dan Budha. Hari ini Hindu adalah kekuatan politik, identik dengan identitas nasional India.
Sanatana-dharma adalah agama tertua di dunia. Ini didasarkan pada kumpulan hukum spiritual yang ditemukan oleh Rishi ribuan tahun yang lalu. Ini menetapkan tugas-tugas tertentu yang harus dilakukan manusia untuk mencapai pemenuhan kehidupan. Sanatana-dharma bersifat pra-historis dan absolut. Di sisi lain istilah Hindu atau Hindu dharma adalah istilah yang diberikan oleh Persia hanya beberapa abad yang lalu, yang berarti orang yang tinggal di samping sungai Sindhu. Dengan awal abad ke-19, Hindu dipahami sebagai istilah kolektif untuk menggambarkan agama yang dipraktikkan oleh orang India dan juga orang-orang India..