Ketika di kota besar mana pun, seringkali ada daerah yang berbeda. Istilah “pusat kota” dan “pusat kota” biasanya digunakan untuk merujuk pada area komunitas yang terpisah dan berbeda, tetapi perbedaan antara keduanya sering membingungkan..
Kedua istilah, pusat kota dan pusat kota, jelas Amerika. Istilah ini umumnya tidak digunakan dalam bahasa Inggris Britania karena, di Inggris, orang umumnya menggunakan istilah City Centre sebagai gantinya. Kedua istilah tersebut berasal dari New York City. Ujung selatan pulau Manhattan pertama kali diselesaikan dan pusat kota mengacu pada daerah ini. Karena kota ini hanya dapat tumbuh ke utara, bergerak ke hulu, menjadi umum untuk menggunakan istilah naik dan turun saat bepergian di pulau itu. [I]
Akhirnya, daerah pemukiman asli itu, yang berisi satu-satunya bisnis komersial utama pada saat itu, dikenal sebagai pusat kota. Itu juga kadang-kadang disebut Lower Manhattan. Apa pun di utara daerah ini menjadi kota dan terkadang disebut Upper Manhattan. [Ii]
Ketika populasi mulai bergerak ke barat melalui Amerika Serikat dan seiring bertambahnya pusat kota besar, istilah pusat kota dan pusat kota mulai memiliki makna baru di luar New York City. Pusat kota menjadi istilah umum yang merujuk pada pusat bisnis kota dan kawasan bersejarah. Secara umum, pusat kota dari sebuah kota sering terletak secara geografis dan komersial, dengan lingkungan perumahan di sepanjang pinggirannya. Selama paruh kedua 19th abad, istilah tersebut bergerak melalui kota-kota lain di seluruh Amerika Serikat dan bahkan ke Kanada. Meskipun umum digunakan, kata itu tidak benar-benar dimasukkan ke dalam kamus sampai setelah tahun 1880-an, Meskipun, pada tahun 1900, kata itu ditetapkan sebagai istilah yang tepat dalam bahasa Inggris Amerika, merujuk pada distrik pusat bisnis kota. [Iii]
Di New York City dan banyak kota lain dengan pusat kota dan pusat kota yang mapan, istilah-istilah ini dapat dianggap secara harfiah sebagai referensi ke arah mata angin. Pusat kota dapat digunakan untuk referensi apa pun di selatan tempat pembicara berdiri dan pusat kota dapat dianggap utara tempat pembicara berdiri. Dalam hal ini, alih-alih menunjukkan wilayah tertentu, pusat kota mengacu pada arah geografis selatan. Sebaliknya, istilah uptown merujuk pada arah geografis utara. Ini tetap benar bahkan ketika secara teknis di luar batas-batas pusat kota dan daerah pinggiran kota. [Iv]
Selain referensi terarah, pusat kota dan pusat kota juga merujuk pada ketinggian vertikal area tertentu. Di sebagian besar kota besar, pemukiman asli terletak di garis pantai badan air utama, seperti samudra, danau, atau sungai. Seiring bertambahnya populasi dan seiring berkembangnya kota ke arah luar dan menjauh dari air, itu sering kali berarti ia juga bergerak ke atas bukit. Ini berkontribusi pada penggunaan istilah ini secara luas sebagai referensi vertikal, dengan pusat kota secara harfiah berarti ke bawah dan ke atas secara harfiah ke atas. [V]
Sebagian besar kota besar yang menggunakan istilah pusat kota dan pusat kota juga menggunakan istilah midtown untuk merujuk bagian kota atau distrik yang akan terletak di tengah-tengah antara pusat kota dan pusat kota. Meskipun istilah-istilah ini digunakan oleh sebagian besar kota-kota besar, baik Philadelphia dan New Orleans tidak menggunakannya. Philadelphia menyebut distrik pusat bisnis dan distrik bersejarahnya sebagai Pusat Kota, sedangkan New Orleans menggunakan istilah Central Business District, atau seperti yang biasa disebut, French Quarter. [Vi]
Karena istilahnya jelas Amerika, maka tidak mengherankan bahwa istilah tersebut paling umum digunakan di negara itu. Istilah pusat kota biasanya digunakan lebih sering daripada di pusat kota, dan ada lebih banyak pusat kota yang terkenal daripada di kota. Di Amerika Serikat, beberapa yang umum dikenal termasuk New York City, Los Angeles, Atlanta, Anchorage, Baltimore, Boston, Charleston, Cleveland, Denver, Detroit, Dallas, Honolulu, Jacksonville, Kansas City, Miami, Minneapolis, Oakland, Orlando Phoenix, Portland, St. Louis, Sacramento, San Antonio, San Diego, San Francisco, Seattle, Tampa, dan Washington DC Istilah pusat kota juga sering digunakan di Kanada, dan beberapa pusat kota Kanada utama adalah Calgary, Edmonton, Toronto , Vancouver, dan Winnipeg. Tiga negara lain yang memiliki pusat kota adalah Meksiko (di Tijuana), Negara Qatar (Pusat Kota Msheireb Doha), dan Kerajaan Arab Saudi (Al-Balad, Jeddah). [Vii]
Istilah uptown lebih jarang digunakan dan eksklusif untuk Amerika Utara, khususnya Amerika Serikat dan Kanada. Beberapa kota yang memiliki pusat kota terkenal termasuk Charlotte, Cincinnati, Chicago, Richmond, Dallas, Hartford, Houston, Minneapolis, Oakland, Seattle, dan Atlanta. Sementara New Orleans menyebut pusat kotanya sebagai French Quarter, ia memiliki lingkungan yang disebut sebagai Uptown. Juga, sementara Washington D.C. memiliki pusat kota, ia merujuk ke pusat kota sebagai Northwest. Ada beberapa pusat kota yang terkenal di Kanada, termasuk Montreal, Toronto, dan Vancouver. [Viii]
Karena pusat kota dan pusat kota sangat umum di pusat kota besar, maka tidak mengherankan bahwa keduanya banyak ditemukan di media, sekali lagi lebih untuk pusat kota daripada pusat kota. Ini termasuk musik, televisi, dan film. Beberapa referensi yang lebih populer untuk pusat kota termasuk Downton Abbey, yang merupakan serial televisi Inggris kontemporer, dan Downtown Train, sebuah lagu tahun 1985 oleh Tom Waits. [Ix] Kata uptown memiliki lebih sedikit referensi di media; namun, yang paling umum, sebuah lagu dari Billy Joel bernama Uptown Girl, sangat terkenal. [x]