Istilah whistleblowing dan bocornya informasi sering disalahpahami dan dicampur. Mereka sering digunakan secara bergantian. Tetapi keduanya memiliki karakteristik khusus dan konsekuensi tersendiri. Keduanya terkait dengan kebocoran informasi, tetapi perbedaannya terletak pada jenis informasi yang mereka bocor dan perbedaan otoritas atau orang yang mereka laporkan. Budaya organisasi juga memainkan peran utama dalam perbedaan kedua istilah ini.
Whistleblower adalah orang yang mengungkapkan informasi tentang seseorang atau sekelompok orang yang mencoba untuk menyakiti institusi, publik atau swasta, melalui kegiatan ilegal dan tidak etis..
Northrop Grumman adalah organisasi teknologi penerbangan dan pertahanan yang patut diperhatikan. Informan Robert Ferro, bersama pemerintah AS, mendokumentasikan gugatan qui tam terhadap Northrop Grumman. Organisasi itu dipersalahkan karena menyerahkan peralatan elektronik yang rusak ke badan legislatif untuk satelit militer. Penyelesaian $ 325 juta adalah penyelesaian terbesar yang dibayar oleh pekerja kontrak perlindungan dalam kasus qui tam. Ferro mendapat $ 48,7 juta atas kerjasamanya untuk situasi ini. (Benowitz)
Leaker adalah seseorang yang membocorkan informasi perusahaan ke pihak yang berwenang. Misalnya, media, jurnalis, dan orang lain yang tidak berhak menerimanya.
Diam-diam Benjamin Franklin mendapat sebungkus surat yang mendorong Inggris mengirim pasukan tambahan untuk menghentikan penjajah yang menentang di Boston. Surat-surat yang tidak dikenal tetap berhubungan dengan otoritas Inggris oleh Thomas Hutchinson, pemimpin legislatif Massachusetts. Paparan surat-surat itu memicu Perang Revolusi. Demikian pula, pada tahun 1848, koresponden John Nuget membagikan duplikat yang tidak ditandatangani dari Perjanjian Guadalupe Hidalgo yang mengakhiri Perang Meksiko-Amerika selama dua tahun. (Richmond)
Ada beberapa kesamaan dalam whistleblower dan leaker:
Di bawah ini adalah beberapa perbedaan antara whistleblowing dan bocor:
Pelaporan pelanggaran dan kebocoran informasi sering digunakan secara bergantian tetapi merupakan dua fenomena yang berbeda. Whistleblower didorong untuk memperbaiki kesalahan karena dia memberi tahu otoritas langsung atau pemerintah tentang tindakan melanggar hukum atau ilegal yang terjadi di organisasi publik atau swasta. Pelapor menghadapi ancaman dan pembalasan dari mereka yang lebih suka kerahasiaan kesalahan. Padahal, seorang leaker membocorkan informasi penting tentang organisasi yang dapat membahayakan organisasi dengan menguntungkan pihak luar seperti media. Leaker juga menghadapi masalah serius dan tuntutan pidana. Dia tidak pernah didorong untuk membocorkan informasi dari dalam perusahaan. Ada banyak contoh kebocoran informasi yang menyebabkan kekacauan besar. Baik whistleblowing dan bocor terkait dengan kebocoran informasi, tetapi jenis informasinya berbeda untuk setiap kasus. Kedua istilah ini memiliki makna dan konsekuensi sendiri. Contoh-contoh menunjukkan kepada kita bagaimana istilah-istilah ini berbeda dan menghasilkan tindakan yang berbeda.