Panjang vokal adalah cara berbicara tentang bunyi vokal yang berbeda yang bisa dibuat seseorang ketika berhadapan dengan satu huruf. Ini mengacu pada berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengatakan suara itu.
Aturan umumnya adalah vokal panjang yang menyebutkan nama mereka. Dalam bahasa Inggris, semua vokal diberi nama berdasarkan salah satu bunyinya yang lebih panjang. Dalam kata 'note', O diucapkan seperti namanya dan terdengar seperti 'oh'. Itu berarti ia memiliki suara vokal yang panjang. Kata 'tidak', di sisi lain, memiliki lebih dari bunyi 'ah', yang merupakan pendek O. 'Oh' terdengar lebih panjang dari 'ah', yang mengapa itu dianggap sebagai panjang O.
Namun, beberapa huruf memiliki lebih dari dua suara. Kata 'amalgamation' memiliki empat huruf A, tetapi hanya dua dari mereka yang diucapkan dengan cara yang sama. Sementara yang kedua dan keempat memiliki suara A normal panjang dan pendek - yang kedua adalah A pendek, dan yang keempat adalah A panjang - yang pertama dan ketiga memiliki suara 'uh'. 'Io' di akhir kata juga memiliki bunyi 'uh'.
Ketika vokal memiliki lebih dari dua suara yang mungkin, masuk akal untuk membandingkannya dengan mengatakan yang mana yang lebih panjang. Misalnya, sementara bunyi 'ah' bulat dianggap sebagai suara O pendek, itu masih lebih panjang dari A pendek, yang merupakan 'ah' datar. Menentukan berapa lama satu suara dapat membantu membedakannya ketika menjelaskan cara melafalkan vokal dalam kata-kata tertulis. Ini sangat penting karena aturan pelafalan bahasa Inggris.
Tidak ada aturan yang berlaku untuk setiap kata, tanpa kecuali, dalam bahasa Inggris. Untuk satu hal, banyak kata bahasa Inggris pada awalnya kata pinjaman. Prancis dan Latin adalah kontributor utama bahasa tersebut dan banyak kata diambil dari mereka. Masalahnya adalah bahwa bahasa-bahasa Italia memiliki cara yang berbeda untuk mengucapkan apa yang mereka tulis daripada bahasa Jerman. Yang membuatnya lebih buruk adalah bahwa ada beberapa kasus di mana ejaan kata itu diambil, tetapi bukan pengucapannya. Komplikasi lain adalah berbagai aksen dalam bahasa Inggris. Misalnya, orang Amerika mungkin akan mengucapkan kata 'tidak bisa' dengan suara A pendek, sementara seseorang yang berbicara Pengucapan Terima Bahasa Inggris akan menggunakan suara O pendek.
Dengan semua itu dalam pikiran, mengucapkan suatu kata berdasarkan cara pengejaannya bisa rumit. Salah satu aturan yang lebih jelas adalah bahwa vokal panjang ketika ada E diam pada akhirnya. Seperti di atas, 'tidak' dan 'catatan' memiliki pengucapan vokal yang berbeda. Namun, E pada akhir 'note' tidak diucapkan. Itu hanya ada untuk menunjukkan bagaimana O dikatakan. Ketika ada E diam di akhir kata, itu adalah taruhan yang baik bahwa vokal tepat sebelum itu adalah vokal panjang.
Demikian pula, ada kalanya lebih dari satu vokal ditumpuk bersama, seperti di 'plafon'. Ketika ada lebih dari satu vokal bersama, kemungkinan besar keduanya bergabung bersama untuk membentuk suara yang panjang. Masih ada pengecualian untuk itu, seperti dalam 'sains'. Kedua vokal diucapkan di sana. Ketika vokal ganda dimulai dengan A atau E, maka mereka lebih mungkin untuk menyebutkan nama mereka.
Secara keseluruhan, bahasa Inggris adalah bahasa yang membingungkan dan kadang-kadang sangat sulit untuk mencocokkan ejaan dengan pengucapan. Inilah sebabnya mengapa panjang vokal ditentukan untuk beberapa kata.
Untuk meringkas, panjang vokal didasarkan dari panjang yang dirasakan dari suara vokal. Dalam bahasa Inggris, semua vokal diberi nama setelah bunyinya yang panjang, sehingga vokal panjang menyebutkan nama mereka. Sisa waktu, mereka adalah suara yang lebih pendek, tetapi mereka dapat mencakup lebih dari satu suara pendek.