Sementara kata 'coif' dan 'quaff' terdengar sama, mereka memiliki sedikit kesamaan. Mereka mengartikan hal-hal yang berbeda, berasal dari bahasa yang berbeda, dan yang satu didominasi oleh kata kerja, sedangkan yang lain didominasi oleh kata benda. Namun, karena itu homofon, orang sering mencampurnya jika mereka hanya pernah mendengar kata-kata yang diucapkan.
'Coif', juga dieja 'coiffe', adalah kata yang dipinjam dari bahasa Perancis. Bentuk kata yang paling populer adalah kata benda. Ini merujuk pada beberapa hal berbeda yang menutupi kepala. Yang pertama berarti gaya rambut. Ini bukan jenis gaya rambut tertentu, tetapi kata umum untuk itu. Kata itu biasanya berarti gaya rambut untuk wanita, tetapi itu bisa berarti gaya rambut untuk kedua jenis kelamin.
Arti kedua adalah jenis topi tertentu. Ini sangat pas dan menutupi bagian atas, belakang, dan sisi kepala. Ada variasi yang terbuat dari chainmail, yang berfungsi sebagai baju besi untuk kepala dan biasanya menutupi segala sesuatu kecuali wajah, serta leher dan bahu.
Salah satu penggunaan penting dari mereka adalah untuk membedakan hakim. Coif adalah hiasan kepala yang umum bagi para hakim di abad pertengahan, khususnya untuk seorang sersan ipar. Mereka diharuskan memakai mantel sepanjang waktu, bahkan di depan raja, meskipun mereka menutupinya dengan topi hitam sambil menjatuhkan hukuman mati. Kemudian, mode untuk semua hakim berubah sehingga wig yang panjang dan mengalir adalah hiasan kepala biasa. Ini menyebabkan beberapa masalah bagi para sersan, karena mereka tidak diizinkan untuk menutupi hukuman kecuali selama hukuman mati. Namun, beberapa pembuat wig menambahkan lingkaran kain putih ke wig untuk mewakili coif.
'Coif' juga merupakan kata kerja. 'To coif' berarti menata atau menata rambut.
"Dia ingin rambutnya ditata sempurna."
Tidak ada yang bisa dengan jelas melacak asal kata 'quaff', tetapi kerabat terdekat tampaknya orang Jerman. Ini biasanya digunakan sebagai kata kerja. Arti kata ini adalah untuk minum dengan antusias, biasanya mengacu pada minuman beralkohol, apakah itu berarti menikmati minum sangat banyak atau untuk minum dalam jumlah besar, atau minum banyak pada suatu waktu.
"Dia minum setengah liter bir."
"Dia menurunkannya begitu cepat sehingga dia tersedak."
Bentuk kata benda dari kata itu berarti tindakan meminum minuman.
"Ambil satu quaff dari itu."
Tak satu pun dari mereka yang sangat umum digunakan. Jauh lebih umum untuk menggunakan sinonim untuk itu, seperti 'teguk', 'swig', atau 'chug', meskipun 'quaff' adalah kata yang lebih halus dan puitis.
Kedua kata diucapkan dengan cara yang sama: mereka berima dengan 'off' dan memiliki suara 'kwuh' di awal. Saat berbicara, cara terbaik untuk membedakan keduanya adalah dengan memikirkan konteksnya. Untuk satu hal, itu jauh lebih umum untuk mendengar 'coif' sebagai kata benda dan 'quaff' sebagai kata kerja. Kalau tidak, hal yang mereka maksudkan mungkin akan menjadi jelas karena 'coif' merujuk pada sesuatu di kepala dan 'quaff' mengacu pada minum. Tidak mungkin menemukan quaff di kepala seseorang, kecuali seseorang meludahkan seteguk minuman ke atas mereka.
Ringkasnya, 'coif' berarti sesuatu yang menutupi kepala, artinya gaya rambut atau topi yang menutupi semua kepala kecuali untuk wajah. 'Quaff' artinya meminum sesuatu dengan penuh semangat. Mereka umumnya bingung karena dilafalkan dengan cara yang persis sama, tetapi lebih cenderung mendengar 'coif' sebagai kata benda dan 'quaff' sebagai kata kerja.