EMF (gaya gerak listrik) adalah tegangan pada ujung sumber ketika tidak ada arus. Ketika sirkuit ditutup dan arus mengalir maka di ujung sumber ada tegangan yang lebih kecil dari EMF. Ini adalah konsekuensi dari resistansi internal dari sumber itu sendiri yang menyebabkan penurunan tegangan ini.
Benda bermuatan listrik dapat diperoleh dengan memisahkan elektron dari atom dengan mengonsumsi beberapa jenis energi lain, mis. mekanik, ringan atau kimia. Pemisahan seperti itu ada dalam sumber listrik. Karena aktivitas energi di sumber EMF dihasilkan, yang selanjutnya menginduksi surplus muatan negatif (kutub negatif) dan kurangnya muatan negatif (kutub positif). Dalam teknik listrik, konsep EMF mendefinisikan pekerjaan yang diperlukan untuk memisahkan pembawa muatan dalam sumber arus listrik, di mana gaya yang bekerja pada muatan di ujung sumber bukan merupakan konsekuensi langsung dari medan. EMF didefinisikan sebagai jumlah pekerjaan yang dilakukan (A) dalam transformasi energi dan jumlah listrik (Q) yang melewati generator E = A / Q. Unit ini sama dengan untuk voltase (V-volt). Perangkat yang memasok rangkaian dengan daya listrik dan menghasilkan gaya gerak listrik disebut sebagai sumber gaya gerak listrik atau EMS yang lebih pendek (sumber gerak listrik).
Ada perbedaan kondisi listrik pada kutub (terminal) sumber. Ada surplus elektron pada kutub negatif, dan kekurangan elektron pada kutub positif. Dalam sirkuit arus tertutup, elektron bergerak dari setengah negatif ke setengah positif melalui konduktor dan peralatan. Perbedaan antara potensial listrik disebut tegangan listrik [U]. Tegangan listrik sama dengan jumlah pekerjaan yang dilakukan oleh gaya listrik dalam memindahkan muatan dari satu titik medan ke yang lain dan muatan itu. Tegangan listrik diukur dalam Volt [V]. Alat ukur tegangan disebut voltmeter.
Gaya gerak listrik menunjukkan tegangan yang dihasilkan di dalam sumber listrik. Tegangan didefinisikan sebagai perbedaan potensial listrik antara dua titik, dan perbedaan pada kutub sumber listrik diperoleh dengan menghilangkan elektron dari satu bagian sumber dan memindahkannya ke bagian lain..
Gaya gerak listrik sumber sama dengan pekerjaan yang harus dilakukan oleh beberapa gaya eksternal untuk memindahkan unit muatan dari satu kutub sumber ke kutub lain, tetapi melalui sumber. Tegangan di bagian luar sirkuit jauh sama dengan pekerjaan yang perlu dilakukan oleh kekuatan listrik untuk memindahkan unit muatan dari satu kutub sumber ke kutub lain, tetapi melalui kawat.
Gaya gerak listrik dihitung sebagai berikut: E = I * (R + r). Tegangan dihitung V = I * R (I - arus mengalir, R - load resistance, r - internal resistance).
Tegangan adalah operasi gaya listrik (Coulomb) dalam gerakan pengisian dan merupakan hasil dari pengurangan energi dalam lingkaran, sedangkan gaya gerak listrik ditentukan oleh operasi gaya non-listrik (non-Coulomb) dan bertanggung jawab untuk meningkatkan energi di sirkuit.
Perbedaan potensial (tegangan) dapat diukur antara titik-titik tertentu dalam rangkaian, sementara gaya gerak listrik hanya ada di antara kedua ujung sumber. Juga gaya gerak listrik diukur dengan EMF meter, sedangkan tegangan dengan voltmeter.
Gaya gerak listrik selalu lebih besar dari tegangan. Alasan di belakang adalah bahwa tegangan ada di sirkuit yang dimuat, dan karena hambatan (kehilangan energi) terjadi penurunan tegangan. Besarnya EMF selalu konstan, sedangkan intensitas tegangan berbeda.
EMF dapat disebabkan di medan listrik, gravitasi atau magnet, sedangkan tegangan hanya disebabkan di medan listrik.