Buntut dari Perang Dunia II ditandai oleh ketegangan global dan hubungan diplomatik yang kompleks di antara kekuatan-kekuatan utama, terutama antara Amerika Serikat dan Uni Soviet..
Selama Perang Dunia II, AS dan Rusia telah berperang bersama melawan kekuatan-kekuatan Poros; Namun, hubungan kedua negara tegang. Amerika Serikat khawatir dengan penguatan Partai Komunis Soviet, sementara Uni Soviet membenci penolakan Amerika untuk menganggap Uni Soviet sebagai anggota sah komunitas internasional. Selain itu, keterlambatan A.S. dalam memasuki Perang Dunia II telah memicu ribuan korban Rusia (yang dapat dihindari).
Ketegangan yang memuncak antara kedua negara adikuasa itu memicu ledakan dua di antara konflik yang paling terkenal dan diperdebatkan:
Kedua perang berlangsung selama paruh kedua dari 20th abad, tetapi, meskipun memiliki latar belakang yang sama, mereka tidak bisa lebih berbeda.
Perang Vietnam adalah konflik yang panjang dan dramatis yang menyebabkan oposisi rezim komunis Vietnam Utara - didukung oleh sekutu selatannya, Viet Cong - dan Vietnam Selatan - didukung oleh Amerika Serikat. Dari tahun 1954 hingga 1975, perang berdarah itu menyebabkan kekacauan politik, ekonomi dan sosial di negara itu: di Vietnam, lebih dari 3 juta orang kehilangan nyawa (setengahnya adalah warga sipil Vietnam).
Selama Perang Dunia II, Vietnam - yang berada di bawah kekuasaan Prancis sejak akhir 19th abad - ditempati oleh Jepang. Menanggapi invasi, dan terinspirasi oleh Komunisme Soviet, Ho Chi Min menciptakan dan mengorganisasi "Liga untuk Kemerdekaan Vietnam" (atau Vietnam), yang menentang Jepang dan Prancis, dan mendeklarasikan Republik Demokratik Vietnam (DRV) di Utara, dengan ibukota di Hanoi. Pasukan Jepang mundur pada tahun 1945, tetapi Kaisar Bao Dai mengambil kendali atas bagian selatan negara itu, dan negara Vietnam, dengan ibukota di Saigon, didirikan pada tahun 1949. Pada tahun 1955, kandidat anti-komunis Ngo Dinh Diem menggantikan Bao , dan menjadi presiden Pemerintah Republik Vietnam (GVN).
Meskipun ada upaya diplomatik, negara itu tidak disatukan kembali, dan pembicaraan Jenewa secara resmi membagi Vietnam di sepanjang 17th paralel.
Dengan meningkatnya ketegangan antara blok Barat dan blok Timur, keterlibatan Amerika di Asia Tenggara tumbuh.
Perang Vietnam berakhir pada 1975, ketika pasukan komunis menguasai Saigon - ibukota Selatan. Negara itu dipersatukan sebagai Republik Sosialis Vietnam pada tahun 1976.
Perang Vietnam dikenang sebagai salah satu konflik paling mematikan dalam beberapa dekade terakhir, dan telah menimbulkan keraguan serius terhadap ketidaksempurnaan (dan moral) Amerika Serikat.
Setelah berakhirnya Perang Dunia II, khawatir tentang kemungkinan perluasan Uni Soviet dan ideologi komunis, Presiden AS Henry Truman mengumumkan bahwa Amerika bertekad untuk menahan ekspansi Rusia. Apa yang disebut "kebijakan penahanan" dibenarkan oleh keinginan untuk mendukung "orang-orang bebas yang menentang upaya penaklukan ... oleh tekanan dari luar" [3].
Perang Dingin terjadi di dua arena utama:
Perang Dunia II berakhir setelah dua bom atom dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki, menyebabkan bencana kemanusiaan. Namun, terlepas dari dampak yang merusak dari senjata atom terhadap kehidupan dan lingkungan manusia, para perwira Amerika mendorong pengembangan senjata pemusnah massal, dan Presiden Truman mengesahkan realisasi "bom Hidrogen" (atau "Superbomb"). Pada tahun 1949, Uni Soviet menguji bom atom lainnya, dan "perlombaan senjata" melambung tinggi, menyebabkan ketakutan dan ketidakpastian di kalangan penduduk.
Peluncuran rudal balistik antar-benua Soviet R-7 Sputnik tidak menyenangkan Amerika. AS membalas dengan peluncuran satelit Explorer I, dan Presiden Eisenhower memerintahkan pembentukan Administrasi Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA). Pada April 1961, Soviet mengirim orang pertama ke luar angkasa, dan Amerika mereplikasi satu bulan kemudian. "Perlombaan antariksa" jelas dimenangkan oleh AS ketika, pada tahun 1969, Neil Armstrong menginjakkan kaki di bulan.
Selama 20 tahunth abad, komunisme terus menyebar di seluruh dunia, termasuk di Amerika Serikat di mana Komite Kegiatan Tidak-Amerika House (HUAC) mendorong perkembangan gerakan subversif komunis.
Sekalipun kedua negara adikuasa tidak pernah berselisih secara langsung, mereka mendukung pihak lawan dalam beberapa konflik internasional. Misalnya, Uni Soviet mendukung Korea Utara selama invasi ke Selatan Pro-Barat. Jelas, AS membantu Selatan. Demikian pula, selama Perang Vietnam, Amerika Serikat mendukung Vietnam Selatan - dipimpin oleh Diem nasionalis - sementara Uni Soviet mendukung komunis Utara - dipimpin oleh Ho Chi Min.
Presiden AS Richard Nixon terlibat dalam upaya diplomatik untuk mencapai penyelesaian damai dengan mitra Soviet dan untuk meredakan ketegangan. Dia mendorong komunitas internasional untuk mengakui pemerintah Cina dan Soviet. Dia juga melakukan perjalanan ke Beijing, dan mempromosikan kebijakan "relaksasi" terhadap Rusia. Namun, penggantinya, Presiden Reagan, mengisi bahan bakar konflik dingin dan memberikan dukungan keuangan, militer dan operasional yang luas kepada pemerintah anti-komunis dan kelompok pemberontak di seluruh dunia. Pada tahun 1989, sebagian besar negara-negara Eropa Timur memiliki pemerintahan non-komunis, dan, pada tahun 1991, Uni Soviet hancur di bawah tekanan ekonomi dan politik - sehingga pasti mengakhiri Perang Dingin.
Perang Dingin dan Perang Vietnam, memang, terjadi pada momen bersejarah yang sama, dan memiliki latar belakang yang sama. Yaitu, kita dapat berpendapat bahwa Perang Vietnam adalah produk dari iklim yang tegang yang disebabkan oleh Perang Dingin, yang ditandai oleh:
Namun, sementara Perang Dingin - dipertimbangkan dalam arti luas - jarang memicu korban (warga sipil atau militer), Perang Vietnam mengakibatkan pertumpahan darah yang dramatis dan menyebabkan gejolak politik, sosial, dan ekonomi yang parah di Asia Tenggara. Selain itu, sementara Amerika Serikat secara umum dianggap sebagai pemenang keseluruhan dari Perang Dingin, tidak dapat dipungkiri bahwa Perang Vietnam adalah salah satu kekalahan terburuk di A.S..
Akhir Perang Dunia II menyatukan negara-negara, dan mengarah pada pembentukan PBB. Namun, gagal untuk memecahkan fraktur utama antara Timur dan Barat, dan ketegangan dingin antara AS dan Uni Soviet memiliki akibat yang mengerikan. Faktanya, perjuangan mereka untuk supremasi memengaruhi seluruh dunia, dan Vietnam merupakan salah satu manifestasi terburuk dan paling mematikan dari perlombaan tersebut ke puncak..