Julukan itu konservatif atau liberal digunakan untuk menggambarkan pandangan dan afiliasi politik dan ekonomi. Arti "konservatif" atau "liberal" dapat berbeda dalam konteks yang berbeda - sosial, ekonomi dan politik. Mereka juga berbeda dalam penggunaannya
Dalam hal pandangan tentang masalah sosial, kaum konservatif menentang pernikahan gay, aborsi, dan penelitian sel induk embrionik. Liberal di sisi lain, lebih condong ke kiri dan umumnya mendukung hak kaum gay untuk menikah dan hak perempuan untuk memilih untuk melakukan aborsi, sebagaimana diperintah oleh Mahkamah Agung A.S. Roe v Wade.
Berkenaan dengan hak untuk membawa senjata, kaum konservatif mendukung hak ini karena berlaku untuk semua warga AS, sedangkan kaum liberal menentang kepemilikan senjata sipil - atau paling tidak, menuntut pembatasan tempat seperti pemeriksaan latar belakang pada orang yang ingin membeli senjata. , membutuhkan senjata untuk didaftarkan, dll.
Berbagai aliran pemikiran ekonomi yang ditemukan di kalangan konservatif dan liberal terkait erat dengan sejarah anti-federalis dan federalis Amerika, dengan kaum konservatif menginginkan sedikit atau tidak ada campur tangan pemerintah dalam urusan ekonomi dan kaum liberal menginginkan peraturan yang lebih besar.
Konservatif ekonomi percaya bahwa sektor swasta dapat menyediakan sebagian besar layanan lebih efisien daripada yang dapat dilakukan pemerintah. Mereka juga percaya bahwa peraturan pemerintah buruk untuk bisnis, biasanya memiliki konsekuensi yang tidak diinginkan, dan harus minimal. Dengan banyak orang konservatif yang percaya pada ekonomi "trickle-down", mereka mendukung pemerintah kecil yang mengumpulkan pajak lebih sedikit dan menghabiskan lebih sedikit.
Sebaliknya, kaum liberal percaya banyak warga negara bergantung pada layanan pemerintah untuk perawatan kesehatan, asuransi pengangguran, peraturan kesehatan dan keselamatan, dan sebagainya. Dengan demikian, kaum liberal seringkali lebih menyukai pemerintahan yang lebih besar yang mengenakan pajak lebih banyak dan menghabiskan lebih banyak untuk memberikan layanan kepada warganya.
Lihat Juga: Membandingkan Paket Pajak Hillary Clinton dan Donald Trump
Beberapa contoh yang baik dari perpecahan kebijakan ini adalah Badan Perlindungan Lingkungan, yang menurut kaum liberal sangat penting dan beberapa konservatif ingin menghapuskan atau mengurangi, dan program-program Medicare dan Medicaid, yang ingin diperluas oleh kaum liberal dan kaum konservatif percaya harus diprivatisasi sebagian atau seluruhnya melalui sistem kupon yang terhubung dengan asuransi kesehatan swasta.
Pada awal abad ke-20, kaum liberal - khususnya yang di Inggris - adalah mereka yang mendukung kapitalisme adil laissez. Namun, dalam waktu yang lebih baru, nomenklatur ini tampaknya telah terbalik. Pengecualian untuk ini ditemukan di Australia, di mana partai konservatif arus utama disebut Partai Liberal dan partai non-konservatif arus utama disebut Partai Buruh.
Liberal politik percaya bahwa partai-partai yang dimotivasi oleh kepentingan pribadi bersedia untuk berperilaku dengan cara-cara yang berbahaya bagi masyarakat kecuali pemerintah siap- dan diberdayakan untuk membatasi mereka. Mereka percaya peraturan diperlukan ketika individu -, perusahaan -, dan industri menunjukkan keinginan untuk mengejar keuntungan finansial dengan biaya yang tidak dapat ditoleransi bagi masyarakat - dan tumbuh terlalu kuat untuk dibatasi oleh institusi sosial lainnya. Liberal percaya pada perlindungan sistematis terhadap tempat kerja yang berbahaya, produk konsumen yang tidak aman, dan polusi lingkungan. Mereka tetap waspada terhadap pelanggaran korupsi dan sejarah - terutama penindasan terhadap minoritas politik - yang terjadi tanpa adanya pengawasan terhadap otoritas negara bagian dan lokal. Liberal menghargai pendidik dan menaruh kepercayaan mereka pada sains. Mereka percaya kesejahteraan publik dipromosikan dengan menumbuhkan masyarakat yang toleran dan pasif.
Kaum konservatif politik percaya bahwa regulasi komersial tidak lebih berbahaya daripada kebaikan - tidak perlu merampas kebebasan politik, berpotensi menghambat inovasi transformatif, dan biasanya mengarah pada campur tangan regulasi lebih lanjut. Mereka mendukung kontraksi dari keterlibatan pemerintah dalam aspek-aspek non-komersial masyarakat juga, menyerukan sektor swasta untuk menjalankan kegiatan mereka. Konservatif menyerukan pelimpahan kekuasaan kepada negara-negara bagian, dan percaya solusi yang dirancang secara lokal lebih tepat untuk keadaan lokal. Mereka mengedepankan tanggung jawab individu, dan percaya bahwa masyarakat yang kuat terdiri dari warga negara yang dapat berdiri sendiri. Konservatif menghargai angkatan bersenjata dan menekankan iman. Konservatif percaya pada pentingnya stabilitas, dan mempromosikan hukum dan ketertiban untuk melindungi status quo.
Kaum liberal percaya pada akses universal ke perawatan kesehatan - mereka percaya kesehatan pribadi seharusnya sama sekali tidak bergantung pada sumber daya keuangan seseorang, dan mendukung intervensi pemerintah untuk memutuskan hubungan itu. Politik konservatif lebih suka tidak ada sponsor pemerintah untuk perawatan kesehatan; mereka lebih suka semua industri bersifat pribadi, mendukung deregulasi perdagangan, dan menganjurkan pengurangan peran pemerintah dalam semua aspek masyarakat - mereka percaya pemerintah seharusnya sama sekali tidak terlibat dalam keputusan pembelian perawatan kesehatan seseorang.
Jonathan Haidt, seorang profesor psikologi Universitas Virginia, telah memeriksa nilai-nilai liberal dan konservatif melalui atribut moral berpasangan: kerusakan / perawatan, keadilan / timbal balik, ingroup / loyalitas, otoritas / rasa hormat, kemurnian / kesucian. Dia menguraikan perbedaan psikologis dalam pembicaraan TED berikut:
Haidt juga telah menulis buku, Pikiran Lurus, berdasarkan studinya yang dilakukan selama beberapa tahun pada mata pelajaran liberal dan konservatif. Nicholas Kristof, seorang liberal yang diakui, menawarkan ulasan buku yang tidak memihak dan mengutip beberapa temuan menarik seperti:
Kaum liberal seharusnya tidak dikacaukan dengan libertarian. Libertarian percaya bahwa peran pemerintah harus sangat terbatas, terutama dalam bidang ekonomi. Mereka percaya bahwa pemerintah rentan terhadap korupsi dan inefisiensi dan bahwa sektor swasta di pasar bebas dapat mencapai hasil yang lebih baik daripada birokrasi pemerintah, karena mereka membuat keputusan yang lebih baik tentang alokasi sumber daya. Sebaliknya, kaum liberal lebih menyukai keterlibatan pemerintah karena mereka percaya ada beberapa bidang di mana sektor swasta - terutama jika dibiarkan tidak diatur - perlu pemeriksaan dan keseimbangan untuk memastikan perlindungan konsumen.
Fokus utama libertarian adalah pemaksimalan kebebasan untuk semua warga negara, tanpa memandang ras, kelas, atau posisi sosial ekonomi.