Untuk membedakan antara Waktu Tengah dan Pasifik secara percaya diri, penting untuk memahami variasi waktu yang mengatur bumi. Selama abad ke-19 bumi secara efektif dibagi menjadi 24 zona waktu. Setiap zona waktu dihitung untuk berlari dari Utara ke Selatan dalam diameter 15 derajat. Sebelum zona ini dibuat, populasi biasanya mengandalkan matahari untuk menghitung variasi waktu. Setiap negara dan negara bagian memiliki gagasan sendiri tentang waktu yang seharusnya. Zona waktu baru ini membuatnya lebih universal dan nyaman bagi individu untuk menghitung waktu. Selama masa ini, Amerika dibagi menjadi empat zona waktu; Timur, Gunung, Tengah dan Pasifik. Apa yang sekarang perlu kita perhatikan adalah perbedaan antara Waktu Tengah dan Pasifik.
Semua zona waktu dikoordinasikan oleh waktu universal. Garis waktu ini dikenal sebagai Greenwich Mean Time dan masing-masing waktu negara dihitung menentangnya. Titik Barat Amerika Serikat diatur oleh Zona Waktu Pasifik. Negara yang termasuk dalam zona waktu ini termasuk California, Idaho, Nevada, Oregon dan Washington. Waktu Pasifik juga menangkap bagian-bagian tertentu dari Kanada dan Meksiko dan juga berhasil menangkap Belize, Kosta Rika dan Galapagos di Ekuador. Waktu Pasifik Waktu berjalan delapan jam kurang dari Waktu Greenwich Mean. Jadi jika GMT jam 9 pagi maka Waktu Pasifik adalah jam 1 pagi.
Waktu pusat membagi Amerika Serikat dari timur ke barat dan termasuk negara bagian seperti Illinois, Texas, dan Mississippi. Zona waktu pusat dihitung dengan mengurangi enam jam dari Greenwich Mean Time. Misalnya jika waktu GMT adalah 9 pagi, waktu di negara bagian yang termasuk dalam zona ini adalah 3 pagi.
Ringkasan