Sistem peradilan Amerika terdiri dari beberapa sistem pengadilan, yang secara luas dibagi menjadi pengadilan federal dan negara bagian. Pengadilan Distrik dan Pengadilan Wilayah (atau Pengadilan banding federal) adalah bagian dari sistem pengadilan federal. Pengadilan distrik "lebih rendah" dan memiliki tanggung jawab untuk mengadakan persidangan, sementara pengadilan wilayah adalah pengadilan banding yang tidak mengadakan persidangan tetapi hanya mendengarkan banding untuk kasus-kasus yang diputuskan oleh pengadilan yang lebih rendah..
Sistem pengadilan distrik tersebar di 94 wilayah geografis yang berbeda sementara pengadilan wilayah memiliki 13 wilayah administratif yang mencakup Amerika Serikat. Beberapa pengadilan distrik yang berbeda mungkin berada di bawah pengadilan banding (wilayah) yang sama.
Perhatikan bahwa beberapa negara bagian (seperti Florida dan Texas) juga memiliki apa yang mereka sebut "pengadilan distrik" tetapi perbandingan ini adalah tentang sistem pengadilan federal.
Lapangan Sirkuit | Pengadilan Negeri | |
---|---|---|
Berapa banyak pengadilan? | 13 | 94 |
Jenis kasus | Banding pada uji coba sudah selesai. Satu langkah menuju Mahkamah Agung. | Uji coba umum dan pertanyaan hukum federal. |
Jumlah hakim per kasus | Panel banding tiga hakim | Satu |
Ketika kasus-kasus federal bergerak naik melalui sistem peradilan, mereka pertama kali disidangkan di tingkat Pengadilan Distrik, yang menangani persidangan umum. Dalam kasus pengadilan distrik, hanya satu hakim yang ditugaskan untuk setiap kasus. Ada 94 Pengadilan Distrik di seluruh Amerika Serikat dan wilayah terkait, termasuk Guam, Virgin Island, Puerto Rico, District of Columbia dan Kepulauan Mariana Utara.
Sistem Pengadilan Sirkuit adalah sistem pengadilan yang lebih kecil, hanya mencakup 13 pengadilan yang berbeda, meskipun ini tidak terbatas pada satu ruang pengadilan tunggal. Bahkan, banyak sistem Pengadilan Sirkuit tersebar di banyak bangunan dan wilayah geografis yang luas. Setiap kasus di pengadilan wilayah memiliki panel yang terdiri dari tiga hakim. Hakim-hakim Pengadilan Sirkuit memutar memutar melalui masing-masing daerah ini dalam "wilayah", karenanya alasan mereka disebut Pengadilan Sirkuit.
Pengadilan Distrik dan Pengadilan Sirkuit memiliki pekerjaan yang sangat berbeda. Pengadilan Distrik untuk area geografis tertentu mendengar masalah litigasi umum serta tantangan terhadap hukum federal. Kasus-kasus ini dapat mencakup kasus perceraian, tindak pidana berat dan bahkan masalah yang melibatkan keragaman dan pertanyaan tentang hak-hak pemilih. Setelah keputusan telah diambil oleh hakim, kasus-kasus tersebut dapat diajukan banding. Pengadilan distrik memberikan hukuman dan mengeluarkan hukuman, sedangkan Pengadilan Sirkuit tidak.
Jika banding diajukan, kasus tersebut akan naik ke tingkat Pengadilan Sirkuit, yang hanya mendengar banding tentang kasus-kasus federal. Kasus-kasus ini mungkin berkaitan dengan tantangan hukum saat ini dan konstitusionalitasnya. Dalam hal ini, Pengadilan Sirkuit adalah satu langkah di bawah Mahkamah Agung. Selain itu, Mahkamah Agung dapat mengirim kasus kembali ke Pengadilan Distrik atau Pengadilan Sirkuit untuk ditinjau.
Pengadilan distrik federal memiliki yurisdiksi atas pertanyaan-pertanyaan federal (persidangan dan kasus yang menafsirkan hukum federal, atau yang melibatkan undang-undang atau kejahatan federal) dan keragaman (kasus-kasus sebaliknya tunduk pada yurisdiksi di pengadilan persidangan negara bagian tetapi yang antara perkara dari berbagai negara bagian dan / atau negara).
Pengadilan wilayah sangat berpengaruh karena mereka menetapkan preseden hukum. Mahkamah Agung A.S. hanya menerima 1% dari kasus yang diajukan kepadanya. Jadi dalam sebagian besar kasus, pengadilan wilayahlah yang akhirnya menetapkan preseden hukum ketika mereka memutuskan naik banding.
Dalam semua kasus, litigasi terlebih dahulu ke tingkat Pengadilan Distrik sebelum diteruskan ke Pengadilan Sirkuit. Alasan untuk ini adalah karena Pengadilan Sirkuit hanya mendengar banding. Keputusan awal yang dibuat oleh hakim pengadilan yang lebih rendah harus dibuat terlebih dahulu sebelum suatu kasus dapat diajukan banding.