Istilah Internet dan World Wide Web telah digunakan secara bergantian selama beberapa dekade, tetapi pada kenyataannya masing-masing memiliki makna tersendiri. Memahami perbedaan itu mudah setelah fungsi dasar kedua teknologi dijelaskan.
Internet adalah jaringan banyak jaringan lain yang lebih kecil dan berbeda. Ini adalah infrastruktur yang menghubungkan komputer, ponsel, satelit, dan banyak perangkat lain yang digunakan setiap hari. Seperti infrastruktur lainnya, seperti jaringan listrik atau sistem transit, Internet tidak dapat diakses secara langsung, dan pengguna yang ingin terhubung ke salah satu dari banyak bagian Internet perlu menggunakan kendaraan yang benar - atau dalam hal ini, protokol - untuk melakukannya . Perangkat umumnya tergantung pada koneksi LAN yang dijalin dgn tali atau, baru-baru ini, koneksi nirkabel untuk bergabung dengan Internet. Sementara kebanyakan orang menggunakan Internet setiap hari, protokol Internet dan bukan perangkat keras Internet yang mendasari adalah apa yang sedang berinteraksi secara langsung - protokol seperti World Wide Web.
Internet mendahului World Wide Web; awalnya dibuat untuk aplikasi militer pada 1960-an dengan nama ARPAnet. Segera menyebar ke penggunaan universitas, dan berkembang dari waktu ke waktu untuk menjadi rumah tangga dan jaringan komersial di mana-mana yang digunakan oleh miliaran orang setiap hari.
Sedangkan Internet adalah infrastruktur jaringan global, World Wide Web hanyalah salah satu metode mengakses infrastruktur itu. Secara khusus, Web menggunakan HTTP, atau Hypertext Transfer Protocol, yang merupakan protokol yang digunakan untuk menafsirkan data yang dikirimkan melalui Internet. Protokol juga dapat dianggap sebagai bahasa pengkodean; mereka memberi tahu komputer cara membaca informasi yang dikirim oleh Internet.
HTTP paling dikenal sebagai protokol yang digunakan untuk menampilkan situs web. Protokol ini memungkinkan bahasa seperti HTML (Hypertext Markup Language) digunakan untuk menulis kode situs web agar lebih mudah diakses dan lebih mudah dibaca untuk pengguna manusia. Untuk berinteraksi dengan World Wide Web dan HTTP, pengguna paling sering menggunakan browser Internet.
World Wide Web dibuat beberapa dekade setelah ARPAnet (dan karena itu Internet), muncul pada tahun 1989 sebagai cara bagi para peneliti untuk berbagi informasi. Seperti halnya Internet, dewasa ini Internet secara desentralisasi dan digunakan oleh miliaran orang di seluruh dunia.
Dalam istilah yang paling sederhana, Internet adalah perangkat keras, dan World Wide Web adalah perangkat lunak yang membuat perangkat keras itu mudah bagi pengguna untuk memvisualisasikan dan mengoperasikannya. Protokol lain seperti email dan pesan instan juga mengakses Internet tetapi tidak menggunakan Web untuk melakukannya. Misalnya, sementara tautan di situs web dapat memulai unduhan file, transfer file adalah protokol terpisah dari Web, sehingga pengguna akan mengakses Internet melalui beberapa protokol (termasuk Web) untuk mengunduh file itu. Pada usia hampir tiga dekade, Web telah menjadi protokol Internet yang paling universal, dengan lebih banyak bahasa telah diciptakan untuk membuatnya lebih praktis. Web tidak diragukan lagi lapisan yang paling terlihat. dari jaringan besar yang membentuk Internet.