AC dan DC adalah berbagai jenis arus listrik. Ada beberapa perbedaan signifikan dan perbedaan tersebut memungkinkan untuk beberapa aplikasi yang menarik terutama dengan perubahan wajah kesadaran energi saat ini. AC atau arus bolak-balik secara harfiah adalah arus yang bergantian ke arah yang mengalir. DC adalah arus searah dan seperti yang tersirat dari namanya arus mengalir hanya dalam satu arah.
Arus bolak-balik menggantikan DC pada tahun 1880-an sebagai arus yang digunakan pada saluran listrik karena kesulitan dalam mentransmisikan DC pada jarak jauh. Masalah ini sejak itu telah diatasi dan arus searah sekarang ditransmisikan jarak jauh, meskipun AC tetap menjadi tipe saat ini yang dipasok ke rumah dan bisnis. AC memungkinkan untuk mentransfer energi dari titik konsumsi kembali ke grid serta dari grid ke titik konsumsi. Ini telah terbukti bermanfaat dalam kasus rumah dan bisnis yang sekarang menghasilkan lebih banyak energi daripada yang mereka konsumsi. Ini dimungkinkan melalui penggunaan sumber energi alternatif seperti tenaga surya, energi angin dan sumber lainnya. Ketika sumber-sumber ini tumbuh di rumah dan bisnis, aliran energi dua arah yang dimungkinkan oleh AC membuktikan kebetulan yang kebetulan.
Arus searah digunakan untuk mentransmisikan energi jarak jauh hari ini meskipun tidak digunakan pada titik konsumsi (stopkontak listrik di sebagian besar lokasi). Setelah ditransmisikan itu dikonversi kembali ke AC sebelum memasuki titik konsumen. DC juga masih tersedia di sumber energi umum yang tidak terhubung ke jaringan listrik. Ini termasuk banyak baterai, sel bahan bakar, generator dan sumber daya lainnya. Sumber daya ini terbukti efektif dalam penggunaannya setiap hari. Beberapa dimasukkan ke dalam jaringan listrik dan sumber energi alternatif.
Setiap jenis arus pada dasarnya berbeda dari yang lain dan perbedaan-perbedaan tersebut telah membuktikan mereka lebih cocok dalam beberapa penggunaan daripada yang lain.