Setiap ginjal terdiri dari dua bagian: luar, tebal 5-10 mm, disebut korteks, dan bagian dalam, disebut medula.
Unit struktural dan fungsional dasar ginjal adalah nefron. Setiap ginjal manusia mengandung 800.000 hingga 15.000 000 nefron.
Setiap nefron terdiri dari:
o Glomerulus;
o Kapsul Bowman.
o Tubulus berbelit-belit proksimal;
o Tubulus lurus proksimal;
o Tubulus berbelit-belit distal;
o Tubulus lurus distal;
o Menghubungkan tubulus;
o Lingkaran Henle.
Bergantung pada lokasi sel-sel Malpighian dan panjang loop Henle, jenis-jenis nefron berikut dibedakan:
Nefron kortikal adalah unit struktural dan fungsional mikroskopis ginjal dengan loop pendek Henle, yang hanya menembus medula ginjal luar. Sel-sel Malpighian nefron-nefron ini terletak di bagian luar korteks ginjal.
Nefron kortikal terjadi pada semua vertebrata. Sekitar 85% dari semua nefron di ginjal manusia adalah kortikal. Bagian utama dari fungsi pengaturan dan ekskresi tubuh manusia dilakukan oleh mereka.
Pada awal setiap nefron kortikal, di korteks ginjal luar, terletak jaringan kecil kapiler yang disebut glomerulus. Fungsi utama glomerulus adalah untuk menyaring darah, yang berasal dari arteriol aferen dari sirkulasi arteri ginjal. Selama air filtrasi, ion, asam amino, glukosa, dan molekul kecil lainnya disaring ke ruang Bowman di nefron. Dari sana filtrat memasuki tubulus ginjal dan mengikuti jalur berbentuk U ke saluran pengumpul. Kemudian mengalir ke kelopak ginjal sebagai urin. Trombosit, sel darah merah dan putih, dan protein besar tetap berada di dalam glomerulus. Di tubulus ginjal nefron kortikal terjadi reabsorpsi. Sebagian besar air, ion, asam amino dan glukosa diserap kembali melalui jaringan vaskular yang terletak di sekitar lingkaran Henle, yang disebut vasa recta. Sebagai hasil dari loop pendek Henle, vasa recta di nefron kortikal juga kecil.
Nuxron juxtamedullary adalah unit struktural dan fungsional mikroskopis ginjal dengan loop panjang Henle memanjang jauh ke dalam medula ginjal. Sel-sel ginjal nefron ini terletak dekat dengan medula ginjal.
Nefron juxtamedullary hanya terjadi pada burung dan mamalia. Sekitar 15% dari semua nefron di ginjal manusia adalah juxtamedullary. Pada awalnya masing-masing terletak glomerulus besar. Ukuran yang lebih besar dari glomeruli meningkatkan laju filtrasi nefron juxtamedullary, dibandingkan dengan yang kortikal. Lingkaran panjang Henle dikelilingi oleh jaringan vasa recta besar. Gradien hiperosmolar yang dihasilkan mengarah pada produksi urin pekat.
Nefron juxtamedullary berkonsentrasi atau mengencerkan urin. Tergantung pada jumlah air, diserap oleh vasa recta urin yang dihasilkan lebih terkonsentrasi atau diencerkan.
Cortical Nephron: Nefron kortikal adalah unit struktural dan fungsional mikroskopis ginjal dengan loop pendek Henle.
Juxtamedullary Nephron: Nuxron juxtamedullary adalah unit struktural dan fungsional mikroskopis ginjal dengan loop panjang Henle.
Cortical Nephron: Nefron kortikal memiliki loop pendek Henle, yang hanya menembus medula ginjal luar.
Juxtamedullary Nephron:Nefron juxtamedullary memiliki loop panjang Henle memanjang ke dalam medula ginjal.
Cortical Nephron: Sel-sel Malpighian dari nefron kortikal terletak di bagian luar korteks ginjal.
Juxtamedullary Nephron:Sel-sel Malpighian dari nefron juxtamedullary terletak dekat dengan medula ginjal.
Cortical Nephron: Nefron kortikal terjadi pada semua vertebrata.
Juxtamedullary Nephron:Nefron juxtamedullary hanya terjadi pada burung dan mamalia.
Cortical Nephron:Bagian utama dari fungsi pengaturan dan ekskresi tubuh manusia dilakukan oleh nefron kortikal.
Juxtamedullary Nephron: Nefron juxtamedullary berkonsentrasi atau mengencerkan urin.
Cortical Nephron: Pada awal setiap nefron kortikal, di korteks ginjal luar, terletak glomerulus kecil.
Juxtamedullary Nephron: Pada awal setiap nefron juxtamedullary terletak glomerulus besar.
Cortical Nephron:Sebagai hasil dari loop pendek Henle, vasa recta dari nefron kortikal juga kecil.
Juxtamedullary Nephron: Lingkaran panjang Henle dari nefron juxtamedullary dikelilingi oleh jaringan vasa recta besar.