Sejumlah orang mungkin berpikir hutan dan hutan itu sama. Ini sangat masuk akal karena hutan adalah kata dalam bahasa Hindi yang sebenarnya berarti “hutan”. Kata itu hanya dimasukkan ke dalam bahasa Inggris melalui interaksi penjelajah Eropa dengan wilayah terkait seperti India. Saat ini, hutan sebagian besar didefinisikan sebagai bagian atau tipe hutan. Baik hutan dan hutan hujan adalah rumah bagi flora dan fauna berharga yang sangat mendukung kehidupan manusia.
Sebelum tahun 1970-an, hutan pada dasarnya dipahami sebagai hutan hujan tropis karena sebagian besar dikaitkan dengan kolonial Eropa atau pengejaran negara-negara yang mereka anggap sebagai "tidak bisa diatur" atau "kurang beradab". Pemahaman umum adalah bahwa hutan adalah daerah yang tertutup oleh vegetasi lebat yang terutama terdiri dari pohon.
Berikut ini adalah beberapa cara berbeda tentang bagaimana “hutan” digunakan dan dipahami:
Hutan sering digambarkan sebagai tanah dengan semak, pohon, dan tanaman merambat yang tumbuh terlalu banyak dan kusut. Ini adalah dedaunan yang sangat sulit bagi manusia untuk dilalui sehingga mereka harus memotong jalan mereka.
Sebelum tahun 1970-an, istilah "hutan" sebagian besar digunakan untuk menunjukkan hutan tropis atau lembab. Sebagian besar penulis mengaitkan ini dengan bagaimana penjelajah Eropa awal melakukan perjalanan melalui sungai yang sebagian besar dilapisi dengan vegetasi yang lebat. Oleh karena itu, banyak penulis menggambarkan wilayah Asia atau Afrika yang relevan sebagai "hutan" sementara vegetasi alami di Amerika dan Eropa disebut sebagai "hutan".
Dalam budaya populer, "rimba" juga digunakan secara metaforis untuk menunjukkan kebiadaban atau pelanggaran hukum. Ini umumnya dikaitkan dengan ungkapan, "survival of the fittest" karena mengacu pada tempat yang sebagian besar didominasi oleh persaingan yang ketat dan keganasan. Misalnya, kota-kota pusat sering dijuluki sebagai "hutan kota" karena perjuangan untuk bertahan hidup dalam budaya yang sangat individualistis..
Hutan umumnya dipahami sebagai hutan karena biasanya digambarkan sebagai hamparan yang ditutupi dengan pohon dan semak-semak. Ini menyumbang sebanyak 80% dari biomassa planet ini karena mencakup area daratan yang didominasi oleh vegetasi seperti sabana, hutan, dan tempat perburuan..
Berikut ini adalah pembagian lapisan vertikal hutan mulai dari permukaan tanah:
Lantai hutan adalah lapisan terendah tempat ditemukannya materi yang membusuk dan kotoran hewan. Dengan tanahnya yang kaya, organisme lain seperti jamur, bibit, dan pakis dipelihara.
Menjadi lapisan terendah kedua, tumbuhan bawah terdiri dari pohon-pohon muda, semak belukar, semak-semak, dan tanaman hijau lainnya yang tumbuh subur di bawah perlindungan kanopi.
Kanopi berfungsi sebagai payung ke bagian bawah hutan karena terdiri dari bagian atas pohon-pohon yang tinggi, cabang-cabang yang kusut, tanaman merambat kekar, dan dedaunan yang kuat. Ini menerima banyak sinar matahari dan merupakan bagian paling produktif dari pohon.
Seperti namanya, ini adalah lapisan paling atas yang terdiri dari beberapa pohon "muncul" dari kanopi. Ini biasanya ditemukan di hutan hujan di mana pohon-pohon yang tersebar menjulang di atas sebagian besar dedaunan.
Hutan berasal dari bahasa Latin akhir, "forestis silva" yang secara harfiah berarti "kayu di luar". Kemudian berkembang menjadi istilah yang sekarang dipahami dalam bahasa Inggris Tengah sebagai "daerah berhutan dipelihara untuk berburu". Adapun hutan, asalnya berasal dari kata Sansekerta "jangala" yang diterjemahkan menjadi "kasar dan gersang (medan)".
Dibandingkan dengan hutan, hutan memiliki vegetasi yang lebih rapat karena sebagian besar tidak dapat ditembus.
Hutan menempati area lahan yang sangat luas. Di sisi lain, hutan kebanyakan hanya menghuni 20% dari hamparan hutan.
Karena hutan lebih padat, lebih sedikit sinar matahari yang bisa menembus kanopi dibandingkan dengan hutan.
Ada lebih banyak spesies di hutan dibandingkan dengan hutan. Sebagai contoh, hutan berisi pohon pendek dan tinggi, tanaman merambat dan liana yang berbeda, beragam tanaman obat, dan beragam bunga. Adapun hutan, sebagian besar berisi pohon dengan spesies yang lebih seragam.
Ada berbagai jenis hutan seperti beriklim sedang, hutan hujan, Mediterania, dan jenis pohon jarum sementara hutan adalah jenis hutan hujan.
Hutan umumnya terletak di daerah yang dapat menopang pertumbuhan pohon sementara hutan sering terletak di tepi hutan.
Hutan pada dasarnya adalah rumah bagi hewan seperti rusa, beruang, tupai, kelinci, dan possum. Di sisi lain, hutan sebagian besar dikaitkan dengan binatang seperti monyet, ular, dan buaya. Sangat mungkin bahwa ada lebih banyak spesies yang belum ditemukan di hutan karena menimbulkan lebih banyak bahaya dan tantangan bagi para penjelajah..
Dibandingkan dengan hutan, lebih banyak kelembaban dikaitkan dengan hutan karena mereka ditemukan di sepanjang sungai dan sering digambarkan sebagai lembab dan padat.