Peningkatan gangguan perkembangan saraf seperti Attention deficit hyperactive disorder (ADHD), Sensory processing disorder (SPD), autisme dalam masyarakat kita telah mengharuskan dorongan untuk memahami kondisi ini dengan lebih baik dan juga untuk meneliti mereka secara rinci untuk intervensi terapeutik yang efektif. Hampir 5-16% populasi anak-anak dipengaruhi oleh SPD atau gangguan pemrosesan sensorik dan sekitar 1% dipengaruhi oleh autisme. Kondisi ini membingungkan bagi para perawat dan dokter. Karena ada sedikit pengetahuan tentang kondisi ini di antara persaudaraan medis itu sendiri, banyak kali anak-anak salah diberi label dengan satu atau yang lain dari diagnosis di atas.
SPD dan Autisme mungkin tampak serupa pada awalnya, tetapi ada perbedaan halus yang harus dicatat karena mereka mungkin berguna saat menangani anak-anak tersebut.
SPD atau gangguan pemrosesan sensorik adalah gangguan perkembangan saraf di mana anak tidak dapat menggunakan informasi sensorik yang masuk untuk melakukan tugas motorik yang efektif. Sederhananya, anak-anak ini memiliki masalah dengan mengintegrasikan apa yang mereka lihat, dengar, sentuh. Mereka tidak dapat mengatur diri mereka sendiri untuk bereaksi terhadap rangsangan tertentu dan dengan demikian memiliki masalah saat melakukan tugas sehari-hari seperti mengenakan pakaian, mandi, minum cairan dll. Anak-anak ini dapat benar-benar tidak reaktif terhadap rangsangan ekstrem seperti rasa sakit, panas atau dingin atau dapat menjadi hiper. reaktif terhadap sedikit sentuhan atau noise. Bukan hanya rangsangan eksternal yang tersumbat tetapi juga rasa posisi sendi - yang memberi seseorang gambaran tentang posisi lengan dan kakinya sehubungan dengan tubuh dan lingkungan, juga terhalang. Anak-anak seperti itu floppy atau canggung.
Biasanya anak-anak berinteraksi dengan lingkungan dengan menyentuh, melihat dan mendengar. Input apa pun yang mereka terima digabungkan dan dikaitkan dengan nama, tempat, hewan atau benda dan memori dibuat untuk referensi di masa mendatang. Perulangan khusus ini tidak terjadi pada anak-anak dengan SPD. Seolah-olah ada penyumbatan di jalur sensorimotor.
Peneliti terbaru telah menemukan bahwa masalahnya bukan hanya perilaku; ia memiliki aspek organik juga. Kita semua tahu bahwa berbagai area materi abu-abu di otak saling terhubung melalui saluran saraf yang membentuk materi putih. Lobus parietal dan lobus oksipital adalah area pemrosesan sensorik utama. telah ditemukan dengan bantuan studi MRI lanjutan, bahwa hubungan antara kedua lobus ini lebih sedikit pada anak-anak ini dibandingkan dengan anak-anak normal..
SPD dapat disebabkan oleh faktor genetik dan lingkungan dan penelitian sedang dilakukan untuk memahami penyebab kondisi ini. Ini dapat berlanjut ke kehidupan dewasa yang mengarah ke masalah psikologis tambahan seperti depresi, rendah diri dan keterasingan sosial. Perawatan SPD adalah melalui kombinasi terapi okupasi dan integrasi sensorik dalam lingkungan yang menyenangkan. Anak belajar menghadapi tantangan sensorik dan melakukan respons motorik yang sesuai. Terapi kemudian ditransfer ke pengaturan yang berbeda seperti rumah, sekolah, kantor, taman bermain dll.
Autisme juga merupakan gangguan perilaku di mana anak mengalami kesulitan dalam keterampilan sosial dan komunikasi karena mereka tidak dapat memahami sinyal yang masuk. Anak-anak autistik menunjukkan tiga karakteristik dasar - masalah dalam komunikasi, masalah dengan interaksi sosial dan kinerja perilaku berulang. Anak-anak ini mengalami kesulitan mempertahankan pandangan mata ke mata dan mengalami penurunan kemampuan membaca ekspresi wajah.
Penelitian yang dilakukan pada anak-anak tersebut dengan bantuan teknologi MRI canggih telah menunjukkan bahwa ada penurunan konektivitas antara lobus frontal dan oksipital dan antara amigdala dan hippocampus. Ketiga bidang ini terutama bertanggung jawab atas proses sosial dan emosional. Pandangan mata adalah fungsi dari lobus frontal.
Anak-anak ini menunjukkan gejala sebelum mereka berusia tiga tahun. Mereka mungkin sangat nakal atau lebih suka menyendiri dan tidak bermain dengan anak-anak lain. Mereka dapat melakukan aktivitas yang tidak masuk akal secara terus menerus. Karena kondisi ini dapat berlanjut ke tudung dewasa, pasien memiliki masalah dalam memahami aturan sosial yang tidak tertulis, tata krama di tempat umum dan tidak dapat menemukan situasi percakapan yang sesuai. Mereka dianggap tidak sopan atau berhati dingin karena mereka tidak dapat membaca ekspresi wajah.
Penyakit ini memiliki dasar genetik dan lingkungan dan tidak ada pengobatan khusus seperti itu. Anak-anak ini diberikan pelatihan keterampilan berkelanjutan dan pelatihan perilaku oleh terapis okupasi.
Autisme dan SPD adalah gangguan perkembangan saraf yang mempengaruhi anak-anak. Dalam banyak kasus mereka hidup berdampingan. Banyak anak autis akan mengalami SPD tetapi SPD tidak harus selalu autis.