Alkohol dan cuka adalah dua bahan umum yang digunakan orang untuk tujuan pembersihan. Meskipun pembersihan dan penghilangan noda bukanlah penggunaan utama dari bahan-bahan tersebut tetapi mereka sangat baik karena sifat kimianya. Misalnya, cuka bersifat asam dan dapat melarutkan beberapa noda atau bahan. Ini adalah praktik umum untuk menggunakan salah satu dari ini untuk membersihkan peralatan rumah dan furnitur seperti layar TV, LCD, permukaan logam, permukaan kayu dan sebagainya. Menggosok alkohol tidak persis sama dengan alkohol biasa walaupun secara kimiawi, ini adalah alkohol. Juga, ia berbeda dalam komposisi, cara kerja dan penerapannya pada cuka.
Menggosok alkohol juga dikenal sebagai semangat bedah. Kebanyakan orang mengenalinya sebagai cairan yang disiapkan dan digunakan terutama untuk aplikasi topikal. Persiapannya melibatkan penggunaan larutan alkohol denaturasi khusus. Selain itu, mengandung sekitar 70% volume etil alkohol, atau etanol pekat. Hal yang sama juga dikenal sebagai isopropil alkohol atau isopropanol. Pabrikan, industri maupun individu menggunakan berbagai standar formulasi di mana kandungan etanol yang berbeda digunakan. Komposisi normal berkisar dari sekitar 70% hingga 99% alkohol. Alkohol gosok tidak berwarna dan memiliki titik leleh -89 derajat celcius. Titik didihnya adalah 82,5 derajat celcius.
Mari kita juga melihat komposisi kimia cuka. Ini adalah cairan yang terdiri dari asam asetat dan air. Rumus molekul sederhana dari asam asetat adalah CH3COOH. Produksinya melibatkan fermentasi etanol oleh strain bakteri tertentu. Penggunaan utama cuka adalah sebagai bahan memasak. Secara komersial, produksi cuka adalah melalui fermentasi yang bisa cepat atau lambat. Proses yang lebih lambat adalah untuk cuka tradisional dan proses fermentasi berlangsung selama beberapa bulan atau bahkan satu tahun. Metode lain, yaitu, fermentasi yang lebih lama adalah unik karena memungkinkan akumulasi lendir yang tidak beracun. Ini terdiri dari bakteri asam asetat yang sama. Dalam metode cepat, kultur bakteri ditambahkan ke cairan sumber awalnya setelah udara diizinkan untuk proses yang dikenal sebagai oksigenasi. Ini mendorong fermentasi lebih cepat. Waktu produksi rata-rata untuk cuka dalam proses cepat adalah dari dua puluh jam hingga tiga hari. Cuka komersial yang dihasilkan oleh proses cepat mengandung residu alkohol.
Seperti yang disebutkan di atas, alkohol gosok dan cuka baik untuk menghilangkan noda tetapi mereka memiliki cara tindakan yang berbeda. Menggosok alkohol adalah pilihan yang lebih baik jika hanya senyawa non-polar yang perlu dilarutkan. Ini termasuk minyak. Untuk noda yang disebabkan oleh minyak, alkohol gosok dapat digunakan sebagai solusi yang efektif. Cuka, di sisi lain, pandai melarutkan baik senyawa polar maupun non-polar. Ini dapat melarutkan garam dan gula.
Ketika senyawa non-polar perlu dilarutkan untuk membersihkan noda, banyak orang lebih memilih cuka karena beberapa karakteristik yang ditunjukkannya. Ini tidak menguap dengan cepat dan tergantung pada konsentrasi asam asetat, dapat melarutkan noda yang lebih besar dan lebih kaku.
Banyak perawatan yang harus diambil ketika menggunakan alkohol atau cuka. Keduanya, dalam konsentrasi tinggi, bisa berbahaya. Dalam hal ini, alkohol gosok menimbulkan risiko lebih besar karena beracun untuk dikonsumsi dan juga melepaskan asap yang lebih besar karena konsentrasi meningkat lebih lanjut. Ini harus digunakan di area yang berventilasi baik. Cuka juga harus digunakan dengan hati-hati tetapi tidak berbahaya seperti alkohol gosok.