Impor dan ekspor terjadi setiap hari di seluruh dunia. Memindahkan barang melintasi perbatasan seringkali dapat menimbulkan kebingungan dan begitu masalah muncul, sulit untuk mengetahui siapa yang bertanggung jawab, atau hukum negara mana yang berlaku. Untuk alasan ini, Kamar Dagang Internasional membentuk Incoterms® (Ketentuan Perdagangan Internasional).
Incoterms® menangani aspek-aspek tertentu dari perdagangan internasional: biaya, risiko, dan tanggung jawab, semuanya berkaitan dengan pengiriman. Menggunakan salah satu dari 11 Incoterms® memastikan bahwa siapa yang akan membayar biaya pengiriman, siapa yang membawa risiko terkait pengiriman, dan siapa yang bertanggung jawab atas pengiriman barang..
Incoterms® FCA dan FOB tampak sangat mirip pada awalnya tetapi ada perbedaan halus antara kedua klasifikasi.
FCA, singkatan untuk Free Carrier, berlaku untuk semua moda transportasi dan di mana lebih dari satu moda transportasi dapat digunakan untuk pengiriman barang. Dengan Free Carrier, penjual menyediakan barang-barang kepada pembeli di lokasi penjual dan memuatnya ke dalam transportasi yang diatur oleh pembeli. Pembeli juga dapat mencalonkan pihak yang berbeda untuk menerima barang, atau meminta barang dikirim di tempat yang berbeda, namun hal ini harus secara jelas dinyatakan dalam perjanjian. Semua risiko yang terkait dengan barang akan ditransfer ke pembeli segera setelah barang disediakan oleh penjual.
Segera setelah penjual memasukkan barang ke dalam transportasi yang disediakan oleh pembeli, maka penjual telah mengirimkan barang. Semua biaya, risiko, dan tanggung jawab untuk barang-barang tersebut kemudian menjadi tanggung jawab pembeli. Pembeli akan bertanggung jawab untuk mengatur transportasi dan membayar biaya transportasi, asuransi dan bea cukai. Namun, penjual bertanggung jawab untuk membersihkan barang di Bea Cukai agar ekspor dapat dilakukan.
FOB, singkatan dari Free On Board, berlaku untuk barang yang bepergian melalui laut atau jalur air pedalaman (mis. Sungai). Dengan Free on Board, penjual telah mengirimkan barang begitu barang tersebut ditempatkan di atas kapal pengiriman. Ini harus di pelabuhan pengiriman yang disepakati. Pembeli menanggung risiko begitu barang ditempatkan di kapal. Pembeli juga bertanggung jawab untuk semua biaya terkait sejak barang ditempatkan di kapal. FOB juga dapat berlaku di mana barang yang sudah dikirim di atas kapal dibeli untuk pihak lain - biasanya terkait dengan penjualan komoditas.
Penjual hanya perlu menempatkan barang di atas kapal dan memastikan bahwa barang-barang dibersihkan untuk diekspor oleh Bea Cukai. Mengatur ruang kargo di atas kapal, biaya kargo, biaya asuransi, dan biaya lainnya adalah tanggung jawab pembeli. Pembeli harus memberi tahu penjual kapal mana barang harus dimuat, tanggal pengiriman, serta batasan waktu, jauh sebelum tanggal pengiriman.
Dianjurkan agar penjual benar-benar meletakkan muatan di atas kapal untuk pengiriman, dan bahwa penjual tidak mengharuskan muatan untuk dimuat ke kapal oleh pengangkut. Jika pembawa digunakan maka risiko akan diasumsikan dengan penjual sampai waktu barang ditempatkan di atas kapal, di mana penjual mungkin tidak sepenuhnya diasuransikan..
FCA berlaku untuk semua moda transportasi; FOB berlaku untuk transportasi perairan laut atau darat.
Untuk barang-barang FCA dikirim begitu ditempatkan ke transportasi yang diatur oleh pembeli atau dikirim ke tempat yang disebutkan. Untuk barang-barang FOB dikirimkan ketika penjual menempatkan muatan di atas kapal yang ditentukan oleh pembeli.
Dengan FCA risiko kehilangan atau kerusakan transfer barang ke pembeli begitu barang dikirim. Dengan FOB transfer risiko kepada pembeli begitu barang dimuat di atas kapal; pembeli memiliki risiko untuk barang yang ditempatkan di atas kapal oleh pengangkut lain.
FCA menganggap pembeli bertanggung jawab atas semua aspek transaksi setelah pengiriman dilakukan oleh penjual dan untuk mengatur transportasi untuk pengiriman. FOB menyatakan bahwa pembeli bertanggung jawab atas semua pengaturan terkait pengiriman barang, termasuk pengaturan mengenai kapal mana yang akan digunakan untuk pengiriman; penjual akan bertanggung jawab jika pengangkut digunakan untuk menempatkan barang di atas kapal, dan sampai barang berada di atas kapal.